Die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul, eine Demokratin, erließ am Dienstag eine Executive Order, die ein Moratorium für den Bau großer Rechenzentren verhängt. Die Pause, die bis zu einem Jahr dauern wird, ist das erste landesweite Verbot von Rechenzentren in den USA, die aufgrund ihrer Auswirkungen auf die Strompreise und das Energienetz zunehmend auf Kritik von Gesetzgebern und Bürgern stoßen.

„Da die Entwicklung von Rechenzentren droht, die Stromrechnungen in die Höhe zu treiben, unsere natürlichen Ressourcen zu erschöpfen und Unsicherheit für die New Yorker zu schaffen, ist es meine Verantwortung, zu handeln und voranzugehen“, sagte Hochul in einer Erklärung. Technologieunternehmen haben Milliarden von Dollar investiert, um im ganzen Land Rechenzentren zu bauen, angetrieben unter anderem durch den Rechenbedarf der künstlichen Intelligenz.

In ihrer Executive Order wies Hochul das staatliche Department of Public Service an, ein Jahr lang keine neuen Genehmigungen für große Rechenzentren zu erteilen. In dieser Zeit wird die Behörde eine Umweltanalyse zu den Auswirkungen von Rechenzentren durchführen, zusammen mit einem Verfahren, um „Rechenzentren zu verpflichten, entweder mehr für ihre Energie zu zahlen oder ihre eigene zu liefern“. Die New Yorker Gesetzgeber verabschiedeten letzten Monat ein umfassenderes Moratorium für Rechenzentren, aber Hochul hat nicht gesagt, ob sie das Gesetz unterzeichnen wird.

Die Gouverneurin von Maine, Janet Mills, ebenfalls eine Demokratin, legte Anfang des Jahres ihr Veto gegen eine Maßnahme ein, die das erste landesweite Verbot von Rechenzentren gewesen wäre. In einer Pressemitteilung wies Hochul auch die staatliche Wirtschaftsentwicklungsbehörde an, einen Rahmen zu entwickeln, den lokale Gemeinden nutzen können, um mit Technologieunternehmen zu verhandeln, die Rechenzentren bauen wollen. Dieser Rahmen wird sich auf Infrastrukturverbesserungen, Investitionen in die Kinderbetreuung, direkte finanzielle Unterstützung sowie Arbeits- und Lohnstandards konzentrieren.

Sie kündigte auch Pläne für einen Fonds an, der Rechenzentren verpflichten würde, in New Yorks Netzinfrastruktur und saubere Energieversorgung zu investieren. Und sie forderte die Gesetzgeber auf, die Umsatzsteuerbefreiungen für große Rechenzentren aufzuheben. Im ganzen Land stoßen Rechenzentren auf lokalen öffentlichen Versammlungen und in den Landeshauptstädten auf lautstarken Widerstand. Mehrere Städte und Landkreise werden in diesem Jahr über Wahlmaßnahmen abstimmen, um die Entwicklung neuer Rechenzentren einzuschränken.