Microsoft heeft woensdag in een wettelijke filing onthuld dat het $10 miljard aan omzet heeft gegenereerd uit zijn commerciële overeenkomsten met OpenAI - inclusief revenue-sharing betalingen - in het kwartaal dat eindigde op 30 september. Dat is bijna 11% van Microsofts totale kwartaalomzet van $92,3 miljard, een handige herinnering dat de twee bedrijven verwikkeld zijn in een diep lucratieve omhelzing, zelfs nu ze elkaar steeds vaker dezelfde klanten afsnoepen.

Een noot voor de kalendergehandicapten: Microsofts fiscale jaar begint in juli, waardoor het kwartaal dat eindigde op 30 september 2026 het eerste kwartaal van zijn fiscale 2027 is. De tijd is een platte cirkel, maar de boekhouding is per kwartaal.

Voor het volledige fiscale jaar 2026 bereikte de aan OpenAI gerelateerde omzet $24,1 miljard. In het laatste kwartaaltempo zou Microsoft jaarlijks $40 miljard binnenhalen uit deze overeenkomsten - een aardig zijbedrijfje dat aan het zijbedrijfje vastzit.

Microsoft rapporteerde ook $7,2 miljard aan openstaande vorderingen van OpenAI eind september, tegen $6 miljard eind juni. Dat is geld dat OpenAI verschuldigd is voor eerdere transacties, geen nieuwe omzet - een belangrijk onderscheid voor iedereen die in de verleiding komt om zich naar een krantenkop te dubbeltellen.

Hoeveel van de $10 miljard afkomstig was van revenue-sharing betalingen versus Azure cloud computing-diensten blijft onduidelijk; TechCrunch heeft om meer informatie gevraagd. Voor context: in november 2025 meldde TechCrunch, onder verwijzing naar gelekte documenten, dat Microsoft in de eerste negen maanden van dat jaar $865,8 miljoen aan netto revenue-sharing betalingen van OpenAI had ontvangen.

OpenAI deelt naar verluidt 20% van zijn omzet met Microsoft onder een eerdere deal waarin de softwaregigant meer dan $13 miljard in de AI-startup investeerde - een percentage dat geen van beide bedrijven publiekelijk heeft bevestigd. Onder een overeenkomst uit april 2026 moet OpenAI tot 2030 omzet blijven delen met Microsoft, tot een bepaald maximum, zelfs nu het vrij is om met concurrerende cloudproviders te werken.

Het ooit exclusieve partnerschap begon te verslappen in oktober 2025, toen Microsoft zijn greep op OpenAI losliet om de startup meer vrijheid te geven om met andere cloudproviders samen te werken. In ruil daarvoor verplichtte OpenAI zich om als onderdeel van die overeenkomst uit oktober 2025 voor nog eens $250 miljard aan Azure-diensten te kopen.

Ondertussen daalde Microsofts eigendomsbelang in OpenAI van ongeveer 25% in juni naar 24% in september - een voortzetting van een geleidelijke daling van ruwweg 27% na de herkapitalisatie van oktober 2025. Microsoft specificeerde niet wat de verwatering veroorzaakte, waardoor waarnemers kunnen genieten van het mysterie.