Microsoft gab am Mittwoch in einer regulatorischen Einreichung bekannt, dass das Unternehmen im am 30. September endenden Quartal 10 Milliarden Dollar Umsatz aus seinen kommerziellen Vereinbarungen mit OpenAI erzielt hat – einschließlich Umsatzbeteiligungszahlungen. Das sind fast 11 % des Gesamtumsatzes von Microsoft in diesem Quartal von 92,3 Milliarden Dollar – eine praktische Erinnerung daran, dass die beiden Unternehmen in einer äußerst lukrativen Umarmung gefangen sind, auch wenn sie sich zunehmend gegenseitig um dieselben Kunden schubsen.

Ein Hinweis für die Kalender-Herausgeforderten: Microsofts Geschäftsjahr beginnt im Juli, was das am 30. September 2026 endende Quartal zum ersten Quartal des Geschäftsjahres 2027 macht. Die Zeit ist ein flacher Kreis, aber die Buchhaltung ist quartalsweise.

Für das gesamte Geschäftsjahr 2026 erreichten die OpenAI-bezogenen Einnahmen 24,1 Milliarden Dollar. Bei der aktuellen Quartalsgeschwindigkeit würde Microsoft jährlich 40 Milliarden Dollar aus diesen Vereinbarungen einnehmen – ein nettes kleines Nebengeschäft, das am Nebengeschäft hängt.

Microsoft meldete außerdem 7,2 Milliarden Dollar an ausstehenden Forderungen gegenüber OpenAI zum Ende September, ein Anstieg von 6 Milliarden Dollar zum Ende Juni. Das ist Geld, das OpenAI für frühere Transaktionen schuldet, kein frischer Umsatz – eine wichtige Unterscheidung für alle, die versucht sind, sich durch Doppelzählung zu einer Schlagzeile zu hangeln.

Wie viel der 10 Milliarden Dollar aus Umsatzbeteiligungszahlungen im Vergleich zu Azure-Cloud-Computing-Diensten stammt, bleibt unklar; TechCrunch hat um weitere Informationen gebeten. Zum Kontext: Im November 2025 berichtete TechCrunch unter Berufung auf durchgesickerte Dokumente, dass Microsoft in den ersten neun Monaten dieses Jahres 865,8 Millionen Dollar an Netto-Umsatzbeteiligungszahlungen von OpenAI erhalten hatte.

OpenAI teilt Berichten zufolge 20 % seines Umsatzes mit Microsoft im Rahmen einer früheren Vereinbarung, in der der Software-Riese mehr als 13 Milliarden Dollar in das KI-Startup investiert hat – ein Prozentsatz, den keines der beiden Unternehmen öffentlich bestätigt hat. Im Rahmen einer Vereinbarung vom April 2026 muss OpenAI bis 2030 weiterhin Umsätze mit Microsoft teilen, vorbehaltlich einer Obergrenze, auch wenn es frei ist, mit konkurrierenden Cloud-Anbietern zusammenzuarbeiten.

Die einst exklusive Partnerschaft begann sich im Oktober 2025 zu lockern, als Microsoft seinen Griff um OpenAI lockerte, um dem Startup mehr Freiheit zu geben, mit anderen Cloud-Anbietern zu kooperieren. Im Gegenzug verpflichtete sich OpenAI, im Rahmen dieser Vereinbarung vom Oktober 2025 zusätzliche 250 Milliarden Dollar an Azure-Diensten zu kaufen.

Unterdessen sank Microsofts Eigentumsanteil an OpenAI von etwa 25 % im Juni auf 24 % im September – eine fortgesetzte allmähliche Abnahme von rund 27 % nach der Rekapitalisierung im Oktober 2025. Microsoft gab nicht an, was die Verwässerung verursachte, und überließ es den Beobachtern, das Rätsel zu genießen.