Microsoft heeft aangekondigd dat zijn winst over de drie maanden tot eind september is gestegen tot meer dan $36,6 miljard (£27,5 miljard) – een cijfer dat het deelde slechts dagen nadat het plannen onthulde om zijn personeelsbestand met meer dan een kwart te verminderen.

Op maandag zei de Windows-ontwikkelaar dat het vrijwillige vertrekregelingen zou aanbieden aan ongeveer 60.000 van zijn werknemers om kosten te besparen terwijl het miljarden dollars in kunstmatige intelligentie (AI) pompt. Niets zegt zo goed "het gaat geweldig" als een winstaankondiging die in dezelfde week komt als een vertrekregeling voor één op de vier werknemers.

Net als andere techbedrijven investeert Microsoft zwaar in de infrastructuur die AI aandrijft, zelfs nu er vragen blijven bestaan of zulke enorme uitgaven zich daadwerkelijk zullen uitbetalen. Investeerders blijven blijkbaar onverstoorbaar: Microsoft-aandelen stegen woensdag met bijna 2,9% in de nabeurshandel in New York.

De recente financiële resultaten van techbedrijven worden nauwlettend gevolgd door investeerders, die beoordelen of de zware uitgaven aan AI houdbaar zijn – een beetje alsof je iemand een Ferrari ziet kopen en dan heel beleefd vraagt of diegene de huur nog kan betalen.

Microsoft zei woensdag dat zijn kwartaalomzet steeg naar $92,3 miljard, gedreven door sterke groei in zijn cloudcomputingactiviteiten.

De voorzitter en CEO van het bedrijf, Satya Nadella, zei in een verklaring: "We leveren grotere mogelijkheden, keuze, controle en kostenefficiëntie voor klanten over onze hele stack."

"Door organisaties te helpen hun eigen intelligentie op te bouwen en te bezitten, en vertrouwen te winnen door middel van agentveiligheid en -beveiliging, vertalen we onze innovatie naar groeiende adoptie en echte impact in elke sector", zei Nadella. Het onderdeel "kostenefficiëntie" verwijst vermoedelijk naar de klanten – hoewel de 60.000 werknemers aan wie een vertrekregeling is aangeboden er hun eigen interpretatie op na kunnen houden.