Een wolkenkrabber in Manhattan besloot dinsdag een letterlijke architectonische stellingname te nemen, waarbij twee constructiekolommen knikten en de evacuatie van nabijgelegen gebouwen veroorzaakten. Het voormalige Pfizer-farmaceutische gebouw, dat momenteel wordt omgebouwd tot huurappartementen, had ook problematische verdiepingen, aldus brandweerfunctionarissen.

Functionarissen ontvingen meldingen van een "structureel probleem op een actieve bouwplaats" aan East 42nd Street voor 8 uur 's ochtends. Bij aankomst ontdekten ze dat de 21e verdieping "twee constructiekolommen geknikt waren, en er meerdere scheuren en doorhangende vloeren waren", plaatste de brandweer op X, samen met een foto van een dramatisch gebogen balk.

"Het is een zeer ernstige situatie omdat de kokerbalken - de stalen balken - zijn gaan buigen en doorbuigen onder het gewicht," zei brandweerchef John Esposito. Het gebouw en omliggende constructies werden geëvacueerd, en drones werden ingezet om "technische informatie en beelden" te leveren terwijl functionarissen de situatie bleven beoordelen.

Autoriteiten zeiden dat inspanningen om de locatie te stabiliseren "tot in de nacht" zouden duren, en het gebouw blijft instabiel, volgens burgemeester van New York City Zohran Mamdani. Esposito verduidelijkte dat als het gebouw zou vallen, het een "gelokaliseerde instorting" zou zijn in plaats van een totale, dankzij de stalen constructie.

Een team van zes personen dat het gebouw verdieping voor verdieping onderzoekt, heeft geen verdere beweging gedetecteerd, vertelde vice-burgemeester Leila Bozorg aan CNN. Werknemers in de buurt staan voor een onzekere tijdlijn voor terugkeer, met schattingen variërend van enkele dagen tot twee weken.

MetroLoft, een van de twee bedrijven die toezicht houden op de bouw, bedankte stadsfunctionarissen voor hun "snelle reactie" en merkte op dat het getroffen gebied een klein deel is van een van de twee gebouwen op de locatie, zonder risico op totale instorting.