De eerste persoon ter wereld die een experimenteel ebolavaccin krijgt, is een 37-jarige Brit genaamd Ed Hunt, die blijkbaar zijn kans miste om tijdens een pandemie een prik te krijgen en besloot dat goed te maken door een prik voor een ander dodelijk virus te nemen. Hunt, die het vaccin in Oxford kreeg, zei dat hij geïnspireerd was door nieuwsberichten over de ebola-uitbraak in de Democratische Republiek Congo. Het vaccin gebruikt dezelfde technologie als het Oxford-AstraZeneca Covid-prikje - weet je wel, dat aan honderden miljoenen mensen is gegeven. Hunt is de eerste van 50 gezonde vrijwilligers van 18-55 jaar die worden geworven voor de proef. Hij vertelde de BBC: "Ik wilde me aanmelden voor de Covid-vaccinproef, maar kon dat vanwege werkverplichtingen niet. Na het zien van nieuws uit DR Congo dacht ik: ik wil mijn steentje bijdragen."

Professor Teresa Lamb, die het ebolavaccin-team aan de Universiteit van Oxford leidde, zei dat ze het in slechts acht weken in elkaar hadden gezet dankzij tientallen jaren onderzoek. Ze verduidelijkte behulpzaam dat de proef niemand ebola zal geven, wat een opluchting is. De fase 1-studie heeft als doel de veiligheid te controleren en te zien of het vaccin een sterke immuunrespons opwekt tegen de Bundibugyo-soort ebola - de soort die momenteel uitbraken veroorzaakt. Er zijn vier vaccins in ontwikkeling voor deze soort, maar dit is de eerste die in menselijke proeven gaat. Er bestaat een gelicentieerd vaccin voor de Zaire-soort, maar dat is nutteloos tegen Bundibugyo.

Het Oxford-team zegt dat binnenkort een tweede kleine proef in Oeganda begint, gevolgd door een grotere werkzaamheidsstudie in DR Congo. Het Serum Instituut in India heeft al 600.000 doses van het Oxford-vaccin geproduceerd, klaar om uit te rollen als de proeven goed verlopen. Tot nu toe heeft DR Congo meer dan 2.500 bevestigde ebola-gevallen gezien, waaronder iets meer dan 1.000 doden. Dus, weet je, geen druk.