La première personne au monde à recevoir un vaccin expérimental contre Ebola est un Britannique de 37 ans nommé Ed Hunt, qui a apparemment raté sa chance de se faire piquer pendant une pandémie et a décidé de se rattraper en se faisant piquer pour un autre virus mortel. Hunt, qui a reçu le vaccin à Oxford, a déclaré avoir été inspiré par les reportages sur l'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo. Le vaccin utilise la même technologie que le vaccin Oxford-AstraZeneca contre le Covid - vous savez, celui qui a été administré à des centaines de millions de personnes. Hunt est le premier des 50 volontaires sains âgés de 18 à 55 ans recrutés pour l'essai. Il a déclaré à la BBC : « Je voulais me porter volontaire pour l'essai du vaccin Covid mais je n'ai pas pu en raison de mes engagements professionnels. Après avoir vu les nouvelles de la RDC, j'ai pensé que je pourrais apporter ma contribution. »

La professeure Teresa Lamb, qui a dirigé l'équipe du vaccin contre Ebola à l'Université d'Oxford, a déclaré qu'ils l'avaient concocté en seulement huit semaines grâce à des décennies de recherche. Elle a utilement précisé que l'essai ne donnera Ebola à personne, ce qui est un soulagement. L'étude de phase un vise à vérifier la sécurité et à voir si le vaccin déclenche une forte réponse immunitaire contre l'espèce Bundibugyo d'Ebola - celle qui provoque actuellement des épidémies. Quatre vaccins sont en développement pour cette espèce, mais celui-ci est le premier à entrer dans des essais humains. Un vaccin homologué existe pour l'espèce Zaïre, mais il est inutile contre Bundibugyo.

L'équipe d'Oxford affirme qu'un deuxième petit essai doit bientôt commencer en Ouganda, suivi d'une étude d'efficacité plus importante en RDC. L'Institut Serum en Inde a déjà fabriqué 600 000 doses du vaccin d'Oxford, prêtes à être déployées si les essais se déroulent bien. À ce jour, la RDC a enregistré plus de 2 500 cas confirmés d'Ebola, dont un peu plus de 1 000 décès. Donc, vous savez, pas de pression.