La prima persona al mondo a ricevere un vaccino sperimentale contro l'Ebola è un uomo britannico di 37 anni di nome Ed Hunt, che a quanto pare ha perso l'occasione di farsi pungere durante una pandemia e ha deciso di rimediare facendosi pungere per un altro virus mortale. Hunt, che ha ricevuto il vaccino a Oxford, ha detto di essere stato ispirato dalle notizie sull'epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo. Il vaccino utilizza la stessa tecnologia del vaccino Oxford-AstraZeneca per il Covid - sapete, quello che è stato somministrato a centinaia di milioni di persone. Hunt è il primo di 50 volontari sani di età compresa tra 18 e 55 anni reclutati per la sperimentazione. Ha detto alla BBC: "Avevo voluto fare volontariato per la sperimentazione del vaccino Covid ma non ho potuto a causa di impegni di lavoro. Dopo aver visto le notizie dalla RD Congo ho pensato che avrei voluto fare la mia parte."

La professoressa Teresa Lamb, che ha guidato il team del vaccino Ebola all'Università di Oxford, ha detto di averlo preparato in sole otto settimane grazie a decenni di ricerca. Ha utilmente chiarito che la sperimentazione non darà l'Ebola a nessuno, il che è un sollievo. Lo studio di fase uno mira a verificare la sicurezza e vedere se il vaccino innesca una forte risposta immunitaria contro la specie Bundibugyo di Ebola - quella che attualmente causa focolai. Ci sono quattro vaccini in sviluppo per questa specie, ma questo è il primo a entrare in sperimentazione umana. Esiste un vaccino autorizzato per la specie Zaire, ma è inutile contro Bundibugyo.

Il team di Oxford dice che una seconda piccola sperimentazione dovrebbe iniziare presto in Uganda, seguita da uno studio di efficacia più ampio nella RD Congo. Il Serum Institute in India ha già prodotto 600.000 dosi del vaccino Oxford, pronte per essere distribuite se le sperimentazioni andranno bene. Ad oggi, la RD Congo ha visto più di 2.500 casi confermati di Ebola, inclusi poco più di 1.000 decessi. Quindi, sapete, nessuna pressione.