In een ontwikkeling die politieke analisten ertoe aanzet hun 'het ziet er beter uit'-knoppen af te stoffen, heeft Labour Reform UK in een kiezersintentiepeiling voor het eerst sinds maart 2025 ingehaald. De wekelijkse tracker van de non-profitorganisatie More in Common laat Labour vier punten stijgen naar 28%, terwijl Reform en de Groenen respectievelijk twee en drie punten dalen naar 24% en 8%. De Tories blijven hardnekkig onveranderd op 22%, en de Liberaal-Democraten stijgen één punt naar 12% - wat vermoedelijk reden is voor een zeer bescheiden feestje.

Premier Andy Burnham, die nu een hele week aan de macht is, rijdt blijkbaar op een golf van momentum, gebouwd op een stortvloed aan beleidsaankondigingen en mediaoptredens. Luke Tryl, UK-directeur bij More in Common, merkte op: "Het is pas een week geleden dat hij aantrad, maar het is duidelijk dat momentum aan de kant van de premier staat." Burnhams beleid - een belastingverlaging op energierekeningen, een maximum voor busprijzen en een verlaging van de bedrijfsbelasting voor pubs en clubs - is over het algemeen goed ontvangen, zij het niet zonder kritiek. Burnham zelf zei dat hij zich niet zou laten "meeslepen", maar blij was dat hij "contact heeft gemaakt met mensen". Hij voegde eraan toe dat hij deze week "grote kwesties" zou aanpakken, waaronder jeugdwerkloosheid, sociale zorg en huisvesting.

Ondertussen hebben Nigel Farage en Reform UK te maken met een reeks negatieve krantenkoppen over niet-gemelde geschenken en donaties, een adviseur die een veroordeelde fraudeur is, en een tussentijdse verkiezing die in een farce is ontaard. De parlementaire waakhond voor normen startte in mei een onderzoek naar de vraag of een donatie van £5 miljoen van cryptomiljardair Christopher Harborne binnen de regels viel die parlementsleden verplichten relevante geschenken te melden. Farage ontkent elke overtreding. Bovendien verstrekte George Cottrell, een langdurige medewerker en veroordeelde fraudeur, financiering voor Farage's operatie. Betalingen aan Reform worden nu onderzocht door de Metropolitan Police, met de nadruk op twee donaties van £250.000 die vóór de algemene verkiezingen van 2024 door Britain Means Business zijn gedaan. Reform UK heeft elk wangedrag ontkend.

Farage legde zijn zetel in Clacton neer om een tussentijdse verkiezing uit te lokken, die hij omlijstte als een strijd tussen het "volk en het establishment". Critici zien het als afleiding. De tussentijdse verkiezing is een beetje een grap geworden nadat geen van de grote partijen een kandidaat heeft gesteld, waardoor Farage het moet opnemen tegen komische personages als Count Binface. Democratie, zo lijkt het, heeft er lol in.