Kay Granger, de eerste Republikeinse vrouw die vanuit Texas in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden werd gekozen, is zondag op 83-jarige leeftijd overleden, zo maakte haar familie bekend. Haar zoon, JD Granger, bevestigde dat de doodsoorzaak de ziekte van Alzheimer was.

Grangers langdurige afwezigheid in Washington DC in 2024 leidde tot vragen, en later werd onthuld dat ze in een verzorgingstehuis woonde met 'dementieproblemen' - een feit dat haar kantoor maandenlang niet had onthuld, zoals gemeld door de New York Times.

Kamervoorzitter Mike Johnson bracht hulde op X en prees haar 'buitengewone leven van dienstbaarheid en blijvende erfenis' en merkte op dat ze 'barrières doorbrak voor vrouwen in de openbare dienst', waaronder de eerste vrouwelijke burgemeester van Fort Worth, de eerste Republikeinse vrouw die vanuit Texas in het Huis werd gekozen, en de eerste Republikeinse vrouw die voorzitter werd van de House Appropriations Committee.

Geboren als Norvell Kay Granger in januari 1943, was ze lerares op een middelbare school en zakenvrouw voordat ze de politiek inging. Ze diende als burgemeester van Fort Worth van 1991 tot 1995 en werd in 1996 gekozen in het Huis voor het 12e congresdistrict van Texas. Ze won 14 opeenvolgende verkiezingen en behaalde in 2002 92% van de stemmen. Ze stelde zich in 2024 niet herkiesbaar, daarbij verwijzend naar verslechterende gezondheid.

Haar laatste stem was in juli 2024, waarna ze grotendeels uit het publieke oog verdween. Een verslaggever van de Dallas Express, Carlos Turcios, ontdekte dat ze was verhuisd naar een verzorgingscentrum dat gespecialiseerd is in geheugenzorg, wat haar kantoor ertoe bracht in december 2024 toe te geven dat ze sinds september te maken had met 'onvoorziene gezondheidsproblemen'.

Grangers persoonlijke worstelingen vormden haar belangenbehartiging. In een interview uit 2008 vertelde ze dat ze lerares op een middelbare school was met drie jonge kinderen toen haar man vertrok, en zei: 'Je vecht je gewoon door de dag heen.' Als burgemeester van Fort Worth introduceerde ze burgerpatrouille-initiatieven die de criminaliteit halveerden en grote bedrijven aantrokken, waardoor de economie van de stad nieuw leven werd ingeblazen.

In het Congres diende ze in de adviesraad van voorzitter Newt Gingrich en later in de begrotingscommissie, waar ze uiteindelijk voorzitter van werd. Ze drong aan op grotere bezuinigingen op niet-defensie-uitgaven dan die waren overeengekomen door Kevin McCarthy en Joe Biden om een wanbetaling van de overheid te voorkomen.

Aanvankelijk een uitgesproken criticus van Donald Trump, die haar opmerkingen over vrouwen 'walgelijk' noemde en hem opriep zich terug te trekken uit de race van 2016, steunde ze hem later voor herverkiezing in 2020, waarvoor ze op zijn beurt zijn goedkeuring kreeg.