Kay Granger, die erste Republikanerin, die aus Texas in das US-Repräsentantenhaus gewählt wurde, starb am Sonntag im Alter von 83 Jahren, wie ihre Familie mitteilte. Ihr Sohn JD Granger bestätigte, dass die Todesursache Alzheimer war.

Grangers längere Abwesenheit aus Washington DC im Jahr 2024 warf Fragen auf, und später wurde bekannt, dass sie in einem Pflegeheim mit "Demenzproblemen" lebte - eine Tatsache, die ihr Büro monatelang nicht offengelegt hatte, wie die New York Times berichtete.

Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, würdigte sie auf X und lobte ihr "außergewöhnliches Leben im Dienste der Öffentlichkeit und ihr bleibendes Vermächtnis" und stellte fest, dass sie "Barrieren für Frauen im öffentlichen Dienst durchbrochen" habe, darunter als erste Bürgermeisterin von Fort Worth, als erste Republikanerin, die aus Texas in das Repräsentantenhaus gewählt wurde, und als erste Republikanerin, die den Vorsitz des Haushaltsausschusses innehatte.

Geboren als Norvell Kay Granger im Januar 1943, war sie Lehrerin an einer High School und Geschäftsfrau, bevor sie in die Politik ging. Von 1991 bis 1995 war sie Bürgermeisterin von Fort Worth und wurde 1996 im 12. Kongresswahlbezirk von Texas in das Repräsentantenhaus gewählt. Sie gewann 14 aufeinanderfolgende Wahlen und erzielte 2002 92 % der Stimmen. Sie kandidierte 2024 nicht erneut und nannte gesundheitliche Gründe.

Ihre letzte Abstimmung war im Juli 2024, danach verschwand sie weitgehend aus der Öffentlichkeit. Ein Reporter der Dallas Express, Carlos Turcios, entdeckte, dass sie in ein Pflegeheim für Menschen mit Gedächtnisproblemen gezogen war, was ihr Büro im Dezember 2024 dazu veranlasste, einzuräumen, dass sie seit September mit "unerwarteten gesundheitlichen Herausforderungen" zu kämpfen hatte.

Grangers persönliche Kämpfe prägten ihr Engagement. In einem Interview von 2008 erzählte sie, wie sie als Highschool-Lehrerin mit drei kleinen Kindern war, als ihr Mann sie verließ, und sagte: "Man kämpft sich einfach durch den Tag." Als Bürgermeisterin von Fort Worth führte sie Bürgerstreifen ein, die die Kriminalitätsrate halbierten und große Unternehmen anzogen, was die Wirtschaft der Stadt wiederbelebte.

Im Kongress saß sie im Beratungsgremium von Sprecher Newt Gingrich und später im Haushaltsausschuss, dessen Vorsitz sie schließlich übernahm. Sie drängte auf tiefere Kürzungen bei den nichtmilitärischen Ausgaben als die von Kevin McCarthy und Joe Biden vereinbarten, um einen Zahlungsausfall des Staates zu vermeiden.

Zunächst eine scharfe Kritikerin von Donald Trump, die seine Kommentare über Frauen als "widerlich" bezeichnete und ihn aufforderte, aus dem Rennen von 2016 auszusteigen, unterstützte sie ihn später bei der Wiederwahl 2020 und erhielt im Gegenzug seine Unterstützung.