كاي غرانغر، أول امرأة جمهورية تُنتخب لمجلس النواب الأمريكي من تكساس، توفيت يوم الأحد عن عمر يناهز 83 عامًا، كما أعلنت عائلتها. وأكد ابنها، جي دي غرانغر، أن السبب هو مرض الزهايمر.

أثار غياب غرانغر المطول عن واشنطن العاصمة في عام 2024 تساؤلات، وكشف لاحقًا أنها كانت تعيش في دار رعاية تعاني من 'مشاكل الخرف' - وهي حقيقة لم يكشفها مكتبها لأشهر، كما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز.

أشاد رئيس مجلس النواب مايك جونسون بها على منصة إكس، مثنيًا على 'حياتها الاستثنائية في الخدمة وإرثها الدائم'، مشيرًا إلى أنها 'كسرت الحواجز أمام النساء في الخدمة العامة'، بما في ذلك كونها أول عمدة لمدينة فورت وورث، وأول امرأة جمهورية تُنتخب لمجلس النواب من تكساس، وأول امرأة جمهورية ترأس لجنة الاعتمادات في مجلس النواب.

وُلدت نورفيل كاي غرانغر في يناير 1943، وكانت معلمة في المدرسة الثانوية وسيدة أعمال قبل دخولها السياسة. شغلت منصب عمدة فورت وورث من 1991 إلى 1995، وانتُخبت لمجلس النواب عن الدائرة الثانية عشرة في تكساس في عام 1996. فازت في 14 انتخابات متتالية، وحصلت على 92% من الأصوات في عام 2002. لم تسعَ لإعادة انتخابها في عام 2024، مستشهدة بتدهور صحتها.

كان تصويتها الأخير في يوليو 2024، وبعد ذلك اختفت إلى حد كبير عن الأنظار العامة. اكتشف مراسل صحيفة دالاس إكسبرس، كارلوس تورسيوس، أنها انتقلت إلى مركز رعاية متخصص في رعاية الذاكرة، مما دفع مكتبها إلى الاعتراف في ديسمبر 2024 بأنها كانت تواجه 'تحديات صحية غير متوقعة' منذ سبتمبر.

شكلت صراعات غرانغر الشخصية دعواتها. في مقابلة عام 2008، روت أنها كانت معلمة في المدرسة الثانوية ولديها ثلاثة أطفال صغار عندما تركها زوجها، قائلة: 'أنت فقط تشق طريقك خلال اليوم.' كعمدة لفورت وورث، قدمت مبادرات دوريات المواطنين التي خفضت معدل الجريمة إلى النصف وجذبت الشركات الكبرى، مما أعاد إحياء اقتصاد المدينة.

في الكونغرس، عملت في المجلس الاستشاري للرئيس نيوت غينغريتش، ولاحقًا في لجنة الاعتمادات التي ترأستها في النهاية. دفعت نحو تخفيضات أكبر في الإنفاق غير الدفاعي من تلك التي اتفق عليها كيفن مكارثي وجو بايدن لتجنب التخلف عن السداد.

في البداية كانت ناقدة صريحة لدونالد ترامب، واصفة تعليقاته عن النساء بأنها 'مقززة' وحثته على الانسحاب من سباق 2016، لكنها أيدته لاحقًا لإعادة انتخابه في عام 2020، وحصلت على تأييده بالمقابل.