Kay Granger, la première femme républicaine élue à la Chambre des représentants des États-Unis pour le Texas, est décédée dimanche à l'âge de 83 ans, a annoncé sa famille. Son fils, JD Granger, a confirmé que la cause était la maladie d'Alzheimer.

L'absence prolongée de Granger de Washington DC en 2024 a soulevé des questions, et il a été révélé plus tard qu'elle vivait dans une maison de soins avec des « problèmes de démence » - un fait que son bureau n'avait pas divulgué pendant des mois, comme l'a rapporté le New York Times.

Le président de la Chambre, Mike Johnson, a rendu hommage sur X, saluant sa « vie extraordinaire de service et son héritage durable » et notant qu'elle « a brisé des barrières pour les femmes dans le service public », notamment en étant la première femme maire de Fort Worth, la première femme républicaine élue à la Chambre pour le Texas, et la première femme républicaine à présider la commission des crédits de la Chambre.

Née Norvell Kay Granger en janvier 1943, elle était enseignante au lycée et femme d'affaires avant d'entrer en politique. Elle a été maire de Fort Worth de 1991 à 1995 et a été élue à la Chambre dans le 12e district du Texas en 1996. Elle a remporté 14 élections consécutives, obtenant 92 % des voix en 2002. Elle ne s'est pas représentée en 2024, invoquant une santé déclinante.

Son dernier vote a eu lieu en juillet 2024, après quoi elle a largement disparu de la vue du public. Un journaliste du Dallas Express, Carlos Turcios, a découvert qu'elle avait emménagé dans un centre de soins spécialisé dans les troubles de la mémoire, ce qui a incité son bureau à admettre en décembre 2024 qu'elle faisait face à des « problèmes de santé imprévus » depuis septembre.

Les difficultés personnelles de Granger ont façonné son engagement. Dans une interview de 2008, elle a raconté qu'elle était enseignante au lycée avec trois jeunes enfants lorsque son mari l'a quittée, disant : « Vous vous frayez un chemin à travers la journée. » En tant que maire de Fort Worth, elle a lancé des initiatives de patrouille citoyenne qui ont réduit de moitié le taux de criminalité et attiré de grandes entreprises, relançant l'économie de la ville.

Au Congrès, elle a siégé au conseil consultatif du président Newt Gingrich, puis à la commission des crédits, qu'elle a finalement présidée. Elle a poussé à des réductions plus importantes des dépenses non militaires que celles convenues entre Kevin McCarthy et Joe Biden pour éviter un défaut de paiement du gouvernement.

Initialement critique virulente de Donald Trump, qualifiant ses commentaires sur les femmes de « dégoûtants » et l'exhortant à se retirer de la course de 2016, elle l'a ensuite soutenu pour sa réélection en 2020, obtenant son soutien en retour.