Een haarstyliste uit Ringwood is op een missie om kappers in het hele land te inspireren iets radicaals te doen: gratis knipbeurten geven aan mensen die ze nodig hebben. Georgia Chappels weet wel een en ander over hulp nodig hebben - een paar jaar geleden, na een scheiding, belandde ze in een "financiële crisis" en was ze afhankelijk van voedselbanken en liefdadigheidsinstellingen om haar gezin te onderhouden.

Nu runt ze het project Community Haircuts in Hampshire, een gratis inloopdienst zonder vragen. "Ik kan de gemeenschap geen geld teruggeven, maar ik kan wel mijn tijd teruggeven," zei Chappels, in een verklaring die op de een of andere manier zowel bescheiden als stilletjes verwoestend is.

Chappels en andere stylisten uit de regio runnen het project al een jaar, vanuit verschillende locaties in Hampshire en Dorset. Ze hoopt dat het iedereen zal helpen die het moeilijk heeft terwijl de kosten van levensonderhoud blijven stijgen.

"De moeder werkt misschien twee banen, de vader werkt fulltime. Ja, ze hebben een hypotheek. Ja, ze hebben een auto," legde ze uit. "Maar de rekeningen en alles nadat alles weg is - er is geen geld voor luxe zoals een knipbeurt." Het is een pijnlijke herinnering dat financiële tegenspoed er niet altijd uitziet als een krantenkop; soms ziet het eruit als een gespleten haarpunt die je je niet kunt veroorloven om te laten repareren.

En het is niet alleen voor ouders en hun kinderen - de dienst is voor iedereen en is ook gebruikt door studenten en ouderen in de gemeenschap. Barbier Thomas Perriman, die pas onlangs aan zijn carrière is begonnen, heeft besloten wat van zijn tijd op te geven om te helpen. "Het is zo belangrijk om iets terug te geven als je zelf misschien dingen hebt meegemaakt," zei hij. "Iedereen in de gemeenschap verdient het om geknipt te worden in een omgeving waar ze om wat voor reden dan ook normaal gesproken niet terecht zouden kunnen."

Chappels werkt nog steeds vier dagen per week in een salon, naast de regelmatig gehouden Community Haircut-evenementen. Hoewel ze niet dezelfde faciliteiten of producten hebben als in een salon, streeft het team ernaar het zo luxueus mogelijk te laten voelen - want niets zegt waardigheid als een behoorlijke föhnbeurt, zelfs als die in een buurthuis plaatsvindt.

Evenementen worden op hun Facebook-pagina geadverteerd, en Chappels hoopt het woord te verspreiden zodat andere haarstylisten hun tijd aanbieden om een soortgelijke dienst te leveren. "Ik zou graag andere kappers in het hele land willen inspireren om het misschien in hun eigen gemeenschap uit te rollen. Het kost een paar uur per maand," zei ze. "Het verschil dat een knipbeurt kan maken, is dat je je weer jezelf voelt. Het is meer dan alleen een knipbeurt."

Het is een sentiment dat al elders is aangeslagen: tienerkappers die iets teruggeven met gratis knipbeurten, voormalige academieleerlingen die studenten gratis knipbeurten aanbieden, kappers die gratis knipbeurten voor de terugkeer naar school aanbieden, en één kapper die daklozen gratis kerstknipbeurten geeft. Blijkbaar beleeft vrijgevigheid een hoogtepunt - en het staat iedereen goed.