Uma cabeleireira de Ringwood está em uma missão para inspirar cabeleireiros de todo o país a fazer algo radical: dar cortes de cabelo grátis para quem precisa. Georgia Chappels entende bem sobre precisar de ajuda — alguns anos atrás, após passar por um divórcio, ela se viu em uma "crise financeira" e dependeu de bancos de alimentos e instituições de caridade para sustentar sua família.

Agora ela coordena o projeto Community Haircuts em Hampshire, um serviço gratuito de porta aberta, sem perguntas. "Não posso retribuir valor monetário à comunidade, mas posso retribuir meu tempo", disse Chappels, em uma declaração que de alguma forma consegue ser modesta e silenciosamente devastadora.

Chappels e outros cabeleireiros da região mantêm o projeto há um ano, em vários locais de Hampshire e Dorset. Ela espera que isso ajude qualquer pessoa em dificuldade enquanto o custo de vida continua a subir.

"A mãe pode ter dois empregos, o pai trabalha em tempo integral. Sim, eles têm uma hipoteca. Sim, eles têm um carro", explicou ela. "Mas as contas e tudo depois que tudo se vai — não sobra dinheiro para luxos como um corte de cabelo." É um lembrete contundente de que dificuldade financeira nem sempre tem cara de manchete; às vezes, tem cara de pontas duplas que você não pode pagar para consertar.

E não é só para pais e filhos — o serviço é para todos e tem sido usado por estudantes e idosos da comunidade também. O barbeiro Thomas Perriman, que começou sua carreira recentemente, decidiu dedicar parte de seu tempo para ajudar. "É muito importante retribuir quando você talvez já tenha passado por coisas", disse ele. "Todos na comunidade merecem cortar o cabelo em um ambiente que, por qualquer motivo, talvez não consigam frequentar normalmente."

Chappels ainda trabalha em um salão quatro dias por semana, além dos eventos do Community Haircut realizados regularmente. Embora não tenham as mesmas instalações ou produtos que podem ser usados em um salão, a equipe se esforça para que pareça o mais luxuoso possível — porque nada diz dignidade como uma escova decente, mesmo que seja em um salão comunitário.

Os eventos são divulgados na página do Facebook deles, e Chappels espera espalhar a palavra para que outros cabeleireiros ofereçam seu tempo para um serviço semelhante. "Adoraria inspirar outros cabeleireiros de norte a sul do país a talvez implementar isso em sua comunidade local. Leva algumas horas por mês", disse ela. "A diferença que um corte de cabelo pode fazer é fazer você se sentir você de novo. É mais do que apenas um corte de cabelo."

É um sentimento que já pegou em outros lugares: barbeiros adolescentes retribuindo com cortes grátis, ex-alunos de academia oferecendo cortes grátis para estudantes, barbeiros oferecendo cortes grátis para a volta às aulas, e um barbeiro dando cortes de Natal grátis para moradores de rua. Aparentemente, a generosidade está tendo seu momento — e fica bem em todo mundo.