링우드 출신의 한 미용사가 전국의 미용사들에게 뭔가 급진적인 일을 하도록 영감을 주려는 사명을 띠고 있다. 바로 도움이 필요한 사람들에게 무료로 이발을 해주는 것이다. 조지아 채펠스는 도움의 손길이 필요했던 경험이 있다. 몇 년 전 이혼을 겪은 후 그녀는 "재정적 위기"에 빠져 가족을 부양하기 위해 푸드뱅크와 자선단체에 의지해야 했다.

이제 그녀는 햄프셔에서 '커뮤니티 헤어컷' 프로젝트를 운영하고 있다. 질문 없이 누구나 이용할 수 있는 무료 드롭인 서비스다. "저는 지역사회에 금전적 가치를 돌려줄 수는 없지만, 제 시간을 돌려줄 수는 있어요."라고 채펠스는 말했다. 이 말은 어쩐지 겸손하면서도 조용히 가슴을 찌르는 울림을 준다.

채펠스와 지역의 다른 미용사들은 햄프셔와 도싯 전역의 여러 장소에서 1년째 이 프로젝트를 운영해 왔다. 그녀는 생활비가 계속 오르는 가운데 어려움을 겪는 모든 사람에게 도움이 되기를 바란다.

"엄마는 두 개의 일을 할 수도 있고, 아빠는 전일제로 일하죠. 네, 그들은 주택담보대출이 있고, 차도 있어요."라고 그녀는 설명했다. "하지만 청구서와 모든 것을 지불하고 나면 이발 같은 사치를 누릴 돈은 없어요." 이는 재정적 어려움이 항상 헤드라인처럼 보이는 것은 아니라는 점을 일깨워준다. 때로는 고칠 돈이 없는 갈라진 머리카락 끝처럼 보이기도 한다.

이 서비스는 부모와 자녀만을 위한 것이 아니다. 모든 사람을 위한 것이며, 학생과 지역사회의 노인들도 이용해 왔다. 최근에야 경력을 시작한 이발사 토머스 페리먼은 시간을 내어 돕기로 했다. "자신도 힘든 일을 겪어봤다면 베푸는 것이 정말 중요해요."라고 그는 말했다. "지역사회의 모든 사람은 어떤 이유로든 평소에 갈 수 없었던 환경에서 이발을 받을 자격이 있어요."

채펠스는 정기적으로 열리는 커뮤니티 헤어컷 행사와 함께 여전히 주 4일 미용실에서 일하고 있다. 살롱에서 사용하는 것과 같은 시설이나 제품은 없지만, 팀은 최대한 고급스럽게 느껴지도록 노력한다. 지역 회관에서라도 제대로 된 드라이가 존엄성을 말해주기 때문이다.

행사는 페이스북 페이지에 광고되며, 채펠스는 다른 미용사들도 시간을 내어 비슷한 서비스를 제공할 수 있도록 입소문이 퍼지기를 바란다. "전국의 다른 미용사들이 각자의 지역사회에서 이 일을 시작하도록 영감을 주고 싶어요. 한 달에 두 시간이면 충분해요."라고 그녀는 말했다. "이발이 만들어내는 차이는 당신을 다시 당신답게 느끼게 해준다는 거예요. 단순한 이발 그 이상이죠."

이러한 정서는 이미 다른 곳에서도 퍼지고 있다. 무료 이발로 환원하는 십대 이발사들, 학생들에게 무료 이발을 제공하는 전직 아카데미 학생들, 개학 맞이 무료 이발을 제공하는 이발사들, 그리고 노숙자들에게 무료 크리스마스 이발을 해주는 한 이발사가 있다. 분명히 관대함이 유행하고 있으며, 그것은 모든 사람에게 잘 어울린다.