Op 92-jarige leeftijd heeft kunstenaar Frank Bowling veel geschilderd, maar het meest kleurrijke is misschien wel zijn eigen levensverhaal. Geboren in Brits-Guiana (nu Guyana) en nu een Royal Academician met een Tate Britain retrospectief op zijn naam, ging Bowling zitten voor een Q&A die alles behandelde van zijn grootste zonde (Lagavulin 16-jarige whisky, tegen doktersadvies in) tot zijn meest gênante moment (verkleed als kerstpudding op het Chelsea Arts Club bal in de jaren 1950, compleet met zwembroek en hulst in zijn haar).

Bowling, wiens tentoonstelling 'Seeking the Sublime' tot januari 2027 in het Fitzwilliam Museum in Cambridge te zien is, beschrijft zichzelf als 'altijd behoefte hebbend aan orde' en noemt zijn grootste prestatie 'op mijn manier kunnen schilderen'. Hij verafschuwt drankzucht bij zichzelf en autoriteit bij anderen, ligt 's nachts wakker van de vorm van zijn werk, en hoopt zijn ouders in de hemel te ontmoeten - hoewel hij vermoedt dat zijn vader, een politieagent, hem zou begroeten met 'Jij kunt hier niet komen wonen, jongen!'

Wanneer hij niet wordt beschuldigd van flaneren door medekunstenaars, droomt Bowling ervan grotere schilderijen te maken - met name vleugels toe te voegen aan zijn 13 meter brede schilderij 'Into the Blue'. Zijn levensadvies: 'Blijf werken, verbeter je stap.' En sla misschien het kerstpuddingkostuum over.