도널드 트럼프 대통령은 미국과 이란이 전쟁을 끝내기로 합의했다고 발표했다. "모두 축하합니다!"라고 그는 오늘 저녁 자신의 트루스 소셜 사이트에 글을 올렸다. 그런 다음 그는 백악관 사우스 론에서 자신의 생일을 위해 준비한 화려한 공개 행사를 감독하러 떠났다. 그러나 미국은 축하할 일이 거의 없다: 트럼프와 그의 팀은 기록적인 시간 안에 군사적으로 평범하지만 극도로 위험한 적에게 전쟁에서 패한 것이다.
합의의 세부 사항은 아직 확인되지 않았지만, 대통령은 물론 결과를 승리로 포장하기를 열망하고 있다. (트럼프는 자신의 생일에 서명을 서둘렀지만, 이제 이 모든 일을 주도하는 듯한 이란인들은 금요일에 스위스 회의에 누군가를 보내겠다고 말했다.) 그러나 세부 사항을 알기도 전에, 트럼프가 이 선택한 전쟁을 위해 내세운 모든 목표를 달성하는 데 실패했으며, 이제 그는 가능한 한 빨리 미국의 항복을 서명하고 봉인하고 전달하기로 결심했다는 것이 분명하다.
패배라는 말이 강하게 들린다면, 이 전쟁이 어떻게 끝날지에 대해 우리가 알고 있는 것을 생각해보라. 이란은 미국과 이스라엘의 군사 행동으로 상당한 피해를 입었다. 그러나 나와 다른 사람들이 처음에 경고했듯이, 사람을 죽이고 폭격을 하는 것만으로는 승리를 얻을 수 없다. 현실은 전쟁이 테헤란 정권이 온전히 남아 이슬람 혁명 수비대의 손아귀에 있는 상태로 끝날 것이라는 점이다. 호르무즈 해협은 이란의 공격 위협 아래 남을 것이며, 이란은 상당한 드론과 미사일 재고를 계속 보유할 것이다. 정권은 테러의 국가 후원자로서의 능력을 유지할 것이며, 많은 제재가 해제되고 수십억 달러의 동결 자산이 이란으로 흘러들어갈 것이다. 즉, 이란인들은 자신들의 주요 전략적 목표—무엇보다도 정권 생존—를 달성한 반면, 미국인들은 자신들의 목표를 전혀 달성하지 못했다.
실제로 미국은 아무것도 얻지 못한 것보다 더 나쁜 상황에 처했을 수도 있다. 일시적으로 약화되었지만, 이란은 이제 훨씬 더 강력한 정치적 행위자가 되었다: 테헤란 정권은 미국의 대규모 공세에 맞서고, 살아남았으며, 트럼프의 전쟁에 동조한 대가로 걸프 지역의 여러 국가에 고통을 가했다.
이스라엘인들은 찬밥 신세가 되었다. 베냐민 네타냐후 총리에게 눈물을 흘리기는 어렵다. 그는 현명하지 못하게 트럼프에게 이란을 공격하라고 부추겼지만, 그 역시 굴욕의 쓰라림을 느끼고 있다. 이란인들은 교활하게 레바논에서의 네타냐후의 헤즈볼라 전쟁을 걸프 지역에서의 트럼프 전쟁과 연결시켰고, 트럼프는 이제 네타냐후가 미국이 분쟁에서 빠져나오기 더 어렵게 만들었다고 화가 나 있다. (네타냐후가 6월 초 베이루트에서 대규모 공습을 계획했을 때, 트럼프는 그에게 전화를 걸어 욕설을 퍼부으며 "나만 없었어도 감옥에 갔을 것"이라고 말했다.)
보도에 따르면, 다가오는 합의는 레바논을 포함한 지역에서의 적대 행위 중단을 요구하며, 트럼프는 예루살렘을 배제한 채 그 요구를 이행할 수 있는 것처럼 협상하고 있다. 오늘 이스라엘은 헤즈볼라가 이스라엘에 무기를 발사했다고 말했다. 트럼프는 이란인들에게 그들의 대리 세력을 자제하라고 촉구하는 대신, 소셜 미디어에 이스라엘인들에게 진정하라고 말하며 그 공격이 "매우 작고 의미 없었으며, 아무도 다치거나 부상당하거나 죽지 않았고, 이 중요한 과정을 방해해서는 안 된다"고 언급했다.
트럼프 행정부는 핵무기가 없는 이란을 얻었기 때문에 승리를 거두었다고 주장할 것이다. 그러나 이 주장은 어리석고 중복된다. 테헤란은 이미 10년 전 포괄적 공동 행동 계획에서 핵무기를 추구하지 않겠다고 약속했다. 아무도 이란인들을 신뢰해서는 안 되지만, 트럼프가 첫 임기에서 일방적으로 협정을 취소하기 전까지 JCPOA는 효과가 있는 것처럼 보였다. 더 중요한 점은, 트럼프가 전쟁을 선택했을 당시 이란은 핵폭탄을 얻는 데 한참 멀었으며, 트럼프가 주장한 것처럼 무기 보유까지 몇 주 남지 않은 상황이 절대 아니었다. 이 전쟁이 이란의 핵 위협을 물리쳤다고 주장하는 시도는