탈레반은 학교를 금지하고, 부르카를 강요하고, 스마트폰을 불법화하는 데 그치지 않았다. 아, 그랬다면 너무 단순했을 것이다. 그들은 아프가니스탄 인구의 거의 절반인 21,701,532명의 여성과 소녀들을 노예로 만들기 위해 고안된 본격적인 시스템을 구축했다. 약간 낡은 인구 조사 수치에 따라 대략적인 숫자이지만 말이다.

이 시스템은 기분에 따라 편리하게 변경, 망각, 폐기되는 법률에 의해 운영되며, 여성 억압을 더욱 강화한다. 예를 들어, 최소 결혼 연령법 폐지를 들 수 있다. 이제 소녀의 결혼에 대한 유일한 '합법적' 기준은 사춘기에 도달했는지 여부, 즉 탈레반이 매우 섬세하게 표현한 대로 '소비에 적합한지' 여부다. 문명화된 통치라고 말하는 것이, 탈레반 자신들이 파산시킨 경제를 부양하기 위해 아동 결혼을 합법화하는 것보다 더 나은 것은 없다. 빈곤에 짓눌린 가족들은 나머지 가족을 먹여 살리기 위해 딸을 지참금과 맞바꾸도록 권장된다. 정말 '가족을 부양하는' 패키지다. 단지 그 소녀에게는 해당되지 않을 뿐이다.

또한 '교정적 구타'라는 완곡한 표현으로 가정 폭력을 합법화하는 법이 있다. 그렇다, 남편은 아내에게 골절이나 심각한 부상을 입히지 않는 한 아내를 때릴 수 있다. 우리는 그 법적 명확성에 정말 감사한다. 탈레반은 또한 이혼 요구 권리를 제한하고 학대받는 여성을 위한 대부분의 쉼터를 폐쇄했다. 그리고 여성이 이 비극적 코미디 같은 악몽에서 탈출하려고 시도한다면, '종교 경찰'이 그녀를 도망자처럼 추적할 것이다. 자유가 분명 범죄이기 때문이다.

이러한 교살은 아프가니스탄을 여성의 자살률이 남성을 앞지르는 몇 안 되는 국가 중 하나로 만들었다. 전 세계적으로 자살은 남성에게 거의 두 배 더 흔하지만, 여기서는 기록된 자살 사례와 시도의 75%에서 80%가 여성과 소녀들이다. 그리고 여성이 자살 시도에서 살아남아도 치료를 받지 못하는 경우가 많다. 여성이 남성 의사의 진료를 받는 것이 금지되어 있기 때문이다. 한편, 여성 의사의 수는 이민, 은퇴, 그리고 소녀들이 더 이상 의사가 되기 위해 공부할 수 없다는 단순한 사실로 인해 줄어들고 있다. 따라서 많은 여성에게 남은 유일한 선택지는 조용히 죽음을 기다리는 것이다. 물론 그들의 목소리는 들리는 것이 부끄러운 일로 여겨지기 때문이다.

이런 시스템을 뭐라고 불러야 할까? 아마도 노예화? 그러나 이 모든 것에도 불구하고 아프가니스탄 여성들은 맞서 싸우고 있다. 그들은 소녀들을 위한 비밀 학교를 열고, 위반 사항을 문서화하여 가명으로 온라인에 게시하고, 심지어 시위를 벌이기도 한다. 6월에는 헤라트에서 드문 공개 시위가 열렸다. 2021년 미국인들이 떠난 후 탈레반이 재집권한 이후 몇 안 되는 시위 중 하나로, 여성과 남성이 교육, 일자리, 자유를 요구하며 폭력적인 진압, 체포, 언론 차단에 직면했다.

하지만 솔직히 말해서, 문제는 '문명화된' 세계가 모른다는 것이 아니었다. 그것은 아프가니스탄에서 무슨 일이 일어났고 무슨 일이 자행되고 있는지 정확히 알고 있다. 그것은 평소처럼 관망하기로 선택했을 뿐이다. #WomenLifeFreedom을 트윗하고 스스로 기분이 좋아질 수 있는데 왜 개입하겠는가?