तालिबान ने सिर्फ स्कूलों पर प्रतिबंध नहीं लगाया, बुर्का अनिवार्य नहीं किया, और स्मार्टफोन पर रोक नहीं लगाई। ओह नहीं, यह तो बहुत सरल होता। उन्होंने एक पूरी तरह से विकसित प्रणाली बनाई है जो अफगानिस्तान की लगभग आधी आबादी - 21,701,532 महिलाओं और लड़कियों, पुरानी जनगणना के आंकड़ों में थोड़ा बहुत अंतर हो सकता है - को गुलाम बनाने के लिए डिज़ाइन की गई है।

यह प्रणाली ऐसे कानूनों पर चलती है जिन्हें सुविधानुसार बदल दिया जाता है, भुला दिया जाता है, या रद्द कर दिया जाता है जब भी महिलाओं पर अत्याचार बढ़ाने का मन होता है। उदाहरण के लिए, न्यूनतम विवाह आयु कानून को समाप्त करना। अब एक लड़की के विवाह के लिए एकमात्र 'वैध' मानदंड यह है कि वह युवावस्था प्राप्त कर चुकी है - या, जैसा कि तालिबान ने बड़ी नाजुकता से कहा, 'सहवास के योग्य'। क्योंकि 'सभ्य शासन' का मतलब है बाल विवाह को वैध बनाना ताकि उस अर्थव्यवस्था को सहारा दिया जा सके जिसे तालिबान ने खुद दिवालिया कर दिया है। गरीबी से कुचले परिवारों को प्रोत्साहित किया जाता है कि वे अपनी बेटियों को दहेज के बदले बेच दें ताकि बाकी घर का पेट पाल सकें। यह एक सच्चा 'अपने परिवार का समर्थन करें' पैकेज है, बस उस लड़की के लिए नहीं।

फिर वह कानून है जो घरेलू हिंसा को 'सुधारात्मक पिटाई' के व्यंजना के तहत वैध बनाता है। हाँ, एक पति अपनी पत्नी को पीट सकता है, जब तक वह फ्रैक्चर या गंभीर चोट न पहुँचाए। हम कानूनी स्पष्टता के लिए बहुत आभारी हैं। तालिबान ने तलाक का अधिकार भी प्रतिबंधित कर दिया और दुर्व्यवहार की शिकार महिलाओं के लिए अधिकांश आश्रयों को बंद कर दिया। और अगर कोई महिला इस दुखद हास्यास्पद दुःस्वप्न से भागने की कोशिश करती है, तो 'सदाचार पुलिस' उसका शिकार करेगी जैसे वह एक भगोड़ा हो - क्योंकि स्वतंत्रता स्पष्ट रूप से एक अपराध है।

इस घुटन ने अफगानिस्तान को उन कुछ देशों में से एक बना दिया है जहाँ महिलाओं की आत्महत्या दर पुरुषों से अधिक है - वैश्विक स्तर पर, आत्महत्या पुरुषों में लगभग दोगुनी आम है, लेकिन यहाँ, दर्ज आत्महत्या के मामलों और प्रयासों में 75% से 80% महिलाएँ और लड़कियाँ हैं। और अगर कोई महिला प्रयास के बाद बच जाती है, तो उसे अक्सर इलाज नहीं मिल पाता, क्योंकि महिलाओं को पुरुष डॉक्टरों द्वारा इलाज कराने से मना किया जाता है। इस बीच, महिला डॉक्टरों की संख्या प्रवास, सेवानिवृत्ति, और इस साधारण तथ्य के कारण घट रही है कि लड़कियाँ अब डॉक्टर बनने के लिए पढ़ नहीं सकतीं। इसलिए कई महिलाओं के लिए केवल एक ही विकल्प बचता है: चुपचाप मौत की प्रतीक्षा करना - क्योंकि, निश्चित रूप से, उनकी आवाज़ें सुनना शर्मनाक माना जाता है।

आप ऐसी प्रणाली को क्या कहेंगे? शायद गुलामी? लेकिन इन सबके बावजूद, अफगान महिलाएँ वापस लड़ रही हैं। वे लड़कियों के लिए गुप्त स्कूल खोल रही हैं, उल्लंघनों का दस्तावेजीकरण कर रही हैं और उन्हें छद्म नामों से ऑनलाइन प्रकाशित कर रही हैं, और यहाँ तक कि विरोध प्रदर्शन भी कर रही हैं। जून में, हेरात में एक दुर्लभ सार्वजनिक प्रदर्शन हुआ - 2021 में अमेरिकियों के जाने के बाद तालिबान के सत्ता में लौटने के बाद से कुछ में से एक - जिसमें महिलाओं और पुरुषों ने शिक्षा, काम और स्वतंत्रता की माँग की, हिंसक दमन, गिरफ्तारियों और मीडिया ब्लैकआउट का सामना करना पड़ा।

लेकिन ईमानदारी से कहें तो, समस्या कभी यह नहीं थी कि 'सभ्य' दुनिया को पता नहीं है। वह जानती है कि अफगानिस्तान में क्या हुआ और क्या हो रहा है। उसने बस, हमेशा की तरह, किनारे से देखना चुना। क्योंकि हस्तक्षेप क्यों करें जब आप सिर्फ #WomenLifeFreedom ट्वीट करके अच्छा महसूस कर सकते हैं?