스위스 빙하들이 아주 힘든 시간을 보내고 있다고 스위스 빙하 모니터링 기관(Glamos)의 책임자가 밝혔다. 지난 겨울 동안 쌓인 눈과 얼음이 월요일까지 모두 녹아 없어질 가능성이 높다고 한다. 이는 기록상 두 번째로 빠른 '빙하 손실의 날' 도래를 의미하며, 이 임계점은 원래 훨씬 나중에, 이상적으로는 절대 오지 말아야 할 시점이다.

2000년 이후 데이터에서 2022년만이 올해 기록을 앞섰는데, 그때는 임계점이 6월 26일에 도달했다. 원인은? 현재의 폭염과 5월의 폭염, 그리고 눈이 거의 내리지 않은 겨울이다. "우리는 알프스 전역에서 엄청난 융빙, 얼음과 눈의 융해율을 목격하고 있습니다"라고 Glamos의 수장 마티아스 후스가 금요일 AFP에 말했다. 여러 스위스 기상 관측소가 사상 최고 기록을 경신한 가운데, "건강한 상태에 비해 3개월이나 빠릅니다."

이번 세기 들어 평균적으로 임계점은 8월 중순에 도달했는데, 이는 이미 스위스 빙하에 좋지 않은 소식이며, 빙하는 놀라운 속도로 줄어들고 있다. 이 빙하들의 물은 유럽의 두 주요 강인 라인 강과 론 강으로 흘러들어가므로, 이는 단순한 알프스 문제가 아니다.

후스는 방금 론 빙하에서 돌아왔으며, 이전 방문 이후 10일 만에 "수직 방향으로 1미터의 얼음이 녹았습니다. 단지 지난 10일 동안 1미터가 녹은 것입니다"라고 말했다. "보기에 매우 인상적이며, 이것은 단지 폭염의 영향입니다"라고 그는 덧붙였는데, 우리는 그것이 감탄이 아닌 공포의 어조라고 가정한다.

후스는 "현재 빙하의 매우 나쁜 상태"를 "나쁜 상황의 조합" 탓으로 돌렸는데, 여기에는 적은 강설량과 3월 사하라 사막에서 날아온 먼지가 포함된다. 그는 2026년이 "놀랍게도 2022년과 유사하다"고 말했으며, 2022년은 빙하에게 "알프스에서 기록된 가장 극단적인 해로, 융해율이 이전에 본 모든 것을 산산조각냈다"고 한다. 올해는 빙하 표면을 보충하는 눈이 2010-20년 평균에 비해 25% 적었고, 5월은 너무 따뜻해서 눈더미가 일찍 짐을 싸게 만들었다.

스위스 알프스의 빙하는 약 170년 전에 후퇴하기 시작했으며, 처음에는 완만했지만 최근 수십 년 동안 기후 온난화로 인해 융해가 크게 가속화되었다. 스위스 빙하의 부피는 2000년에서 2024년 사이에 38% 감소했다. 후스는 스위스가 지난 50년 동안 이미 1,200개의 빙하를 잃었으며, 이제 1,300개만 남았다고 지적했다. "사라진 것들은 작은 빙하였지만, 알프스 주변 지역에서는 여전히 중요했습니다. 지난 수십 년과 같이 온난화가 계속된다면, 2100년까지 우리는 약간의 얼음 잔해만 남게 될 것입니다."