Los glaciares suizos la están pasando muy mal, según el jefe de Monitoreo de Glaciares en Suiza (Glamos), quien ha anunciado que toda la nieve y el hielo acumulados el invierno pasado probablemente se habrán derretido para el lunes. Esto marca la segunda llegada más temprana registrada del temido "día de pérdida de glaciares", un punto de inflexión que, para contexto, se supone que ocurre mucho más tarde, idealmente nunca.

En datos que se remontan al año 2000, solo 2022 superó el récord de este año, cuando el punto de inflexión llegó el 26 de junio. ¿El culpable? La ola de calor actual, más una en mayo, ambas después de un invierno que aparentemente olvidó nevar. "Estamos viendo una ablación enorme, tasas de derretimiento de hielo y nieve en todos los Alpes", dijo el jefe de Glamos, Matthias Huss, a la AFP el viernes, mientras varias estaciones meteorológicas suizas registraban nuevos récords históricos. "Estamos tres meses demasiado temprano en comparación con un estado saludable".

En este siglo, el punto de inflexión se ha alcanzado en promedio a mediados de agosto, ya una mala noticia para los glaciares de Suiza, que se están reduciendo a un ritmo alarmante. El agua de estos glaciares alimenta dos de los principales ríos de Europa, el Rin y el Ródano, por lo que esto no es solo un problema alpino.

Huss dijo que acababa de regresar del glaciar del Ródano y que en los 10 días desde su visita anterior "hubo un metro de hielo derretido en dirección vertical, un metro de derretimiento en solo los últimos 10 días". "Es muy impresionante de ver, y esto es solo el efecto de la ola de calor", agregó, en lo que suponemos es un tono de horror más que de admiración.

Huss atribuyó el "estado muy malo de los glaciares en este momento" a una "combinación de malas circunstancias", que incluyen menos nevadas y la llegada de polvo del desierto del Sahara en marzo. Dijo que 2026 era "sorprendentemente similar" a 2022, que para los glaciares fue "con diferencia el año más extremo jamás registrado en los Alpes, con tasas de derretimiento que destrozaron todo lo que habíamos visto antes". Este año ha visto un 25% menos de nieve reponiendo la superficie del glaciar en comparación con el promedio de 2010-2020, y mayo fue lo suficientemente cálido como para que la capa de nieve hiciera las maletas temprano.

Los glaciares en los Alpes suizos comenzaron a retroceder hace unos 170 años, inicialmente de manera modesta, pero en las últimas décadas el derretimiento se ha acelerado significativamente a medida que el clima se calienta. El volumen de los glaciares suizos se redujo en un 38% entre 2000 y 2024. Huss señaló que Suiza ya ha perdido 1,200 glaciares en los últimos 50 años, dejando solo 1,300. "Los perdidos eran glaciares pequeños, pero aún eran relevantes en las regiones periféricas de los Alpes", dijo. "Si el calentamiento continúa como lo hizo en las últimas décadas, para 2100 solo nos quedarán algunos pequeños restos de hielo".