스포티파이가 공식적으로 3억 구독자 돌파라는 이정표를 넘어섰다. 이 회사는 화요일에 새로운 음악 장르를 발견했을 때나 쓰는 열정으로 이 소식을 발표했다. 스트리밍 거인은 또한 2분기에 월간 활성 사용자 수가 7억 7,700만 명으로 전년 동기 대비 12% 증가했다고 보고했다.

경제 논리를 거스르는 반전으로, 스포티파이의 구독자 기반은 여러 지역에서 구독료를 인상했음에도 불구하고 분기 대비 9% 성장했다. 회사는 피트니스 콘텐츠, 잡지 내레이션, 콘서트 티켓 판매, 심지어 종이책까지 도입하며 다각화를 시도하고 있다. 하드커버 책이 '음악 스트리밍'을 의미하는 세상이 왔다.

분기 매출은 48억 유로(55억 2천만 달러)로 전년 대비 14% 증가했다. 이는 편의를 위해 돈을 지불할 의향이 있다는 것을 증명한다. 설령 그 편의가 실존적 불안을 동반하더라도 말이다.

스포티파이는 최근 AI에 푹 빠져 있다. 다양한 소스에서 개인화된 팟캐스트를 만드는 도구를 출시했고, 5월에는 실험적인 데스크톱 앱으로 NotebookLM과 유사한 기능을 선보였다. 또한 팟캐스트에 AI 기반 Q&A 및 브리핑 생성 기능을 추가했고, ElevenLabs와 협력하여 오디오북 제작 도구를 만들었으며, 음반사와 계약하여 팬이 만든 리믹스를 허용했다. 지난달에는 프롬프트로 콘텐츠를 조종할 수 있는 대화형 AI 비서를 도입했다. 손을 쓸 필요 없이 그냥 전화기에 말하면 되니까.

이러한 AI 열풍에도 불구하고, 플랫폼에서 AI 생성 음악에 대한 반발이 커지고 있다. 대중을 달래기 위해 스포티파이는 아티스트 검증 시스템을 추가했고, 작년에는 AI 생성 트랙에 대한 선택적 라벨링을 도입했다. 그러나 AI 음악을 식별할 효과적인 방법이 없기 때문에, 사용자들은 404 Media가 지난달 보도한 대로 SoullessMusic.com과 SlopTracker 같은 대체 서비스로 몰려들고 있다. '영혼 없는 음악'이라는 이름의 웹사이트보다 더 '영혼'을 상징하는 게 어디 있겠는가.