러시아 탱크가 키이우를 향해 굴러갔을 때, 폴란드는 대가 없이, 요청도 없이, 솔직히 말해 좀 어색하게, 지정학적 스타덤의 드문 순간을 누렸다. 평범한 폴란드인들은 수백만 명의 전쟁 피난민에게 문을 활짝 열었고, 인도적 열정으로 유명하지 않은 포퓰리스트 법과 정의당조차 합창에 동참해야 했다. 폴란드와 우크라이나는 역사 교과서를 부끄럽게 만들 철통 같은 동맹을 맺을 운명인 것처럼 보였다.

폴란드는 서방에서 우크라이나의 대의를 어느 정도 성공적으로 옹호했고, 우크라이나 지도자들은 바르샤바의 무기와 재정적 기여를 인정하며 칭찬과 감사로 보답했다. 그들의 공유 역사가 2차 세계대전 당시의 집단학살 비난, 국경 이동, 전후 이주를 포함한다는 점을 고려할 때, 이것은 그야말로 기적에 가까웠다.

그러나 바르샤바는 한 가지를 예상하지 못했다: 난민들이 실제로 새로운 삶을 구축할 수 있고, 키이우가 유럽의 식탁에서 동등한 자리를 요구할 수 있다는 것이다. 초기의 연민은 경멸에 가까운 것으로 변질되었다. 마테우시 마치니가 가디언 기사에서 경고했듯이, 그 결과는 극적일 수 있다. 갑작스러운 구매자 후회가 '철통 같은 동맹'을 의미하는 것은 아니기 때문이다.