분쟁 인사이트 그룹(CIG)의 새로운 보고서는 평소에는 운동화를 팔기 위해 사용되는 전화 추적 데이터를 활용하여, 아랍에미리트(UAE)의 지원을 받은 콜롬비아 용병들이 작년 수단의 신속지원군(RSF)이 엘파셔 시를 점령하는 데 도움을 주었다는 것을 증명했습니다. '부인 가능한 외교 정책'이라고 하면, 자기 부대 이름을 와이파이 네트워크에 붙이는 사람들만 한 게 없죠.
UAE는 오랫동안 RSF와 관련이 없다고 주장해 왔지만, 반대 증거는 계속 늘어나고 있습니다. 하지만 CIG 소장 저스틴 린치는 이번에는 확실한 증거를 잡았다고 말합니다: '이번 연구는 UAE의 개입을 확실히 증명할 수 있는 첫 번째 연구입니다.' 드론 작전에 참여한 용병들은 자신들의 와이파이 네트워크 이름을 부대 이름으로 붙이는 세심함을 보여주었고, 이는 UAE 기반 회사와 연결되었습니다. 매우 사려 깊군요.
콜롬비아 대통령 구스타보 페트로는 용병들을 '죽음의 유령'이라고 부르며 그들의 모집을 '인신매매의 한 형태'라고 묘사했습니다. 콜롬비아에서 아부다비 가야티에 있는 UAE 군사 훈련 시설을 거쳐 수단의 전쟁 지역으로 이어지는 파이프라인을 설명하는 한 가지 방법이죠.
CIG는 2025년 4월부터 올해 1월까지 50대 이상의 휴대폰을 추적했으며, 한 기기는 콜롬비아에서 아부다비 자이드 국제공항, 가야티 시설로 이동했고, 그곳에서 스페인어로 설정된 다른 4대의 휴대폰을 발견했습니다. 그중 두 대는 나중에 수단 남다르푸르 주에서 나타났고, 한 대는 RSF의 사실상 수도인 냘라에서 'ANTIAEREO'(대공)와 'AirDefense'라는 이름의 와이파이 네트워크에 로그인했습니다. 미묘하네요.
콜롬비아에서 냘라를 거쳐 작년 10월 RSF 장악 당시 엘파셔로 이동한 또 다른 전화기는 'ATACADOR'(공격자)라는 네트워크에 연결되었습니다. 18개월 간의 포위 공격 끝에 엘파셔가 함락되었고, 국제형사재판소(ICC)는 이를 전쟁 범죄 및 반인도 범죄로 평가했으며, 유엔 조사관들은 '집단 학살의 특징'을 지닌다고 설명했습니다. CIG 보고서는 UAE-콜롬비아 용병 네트워크가 이러한 결과에 '공동 책임'을 진다고 말합니다.
용병들은 데저트 울브스 여단의 일원으로 드론 조종사, 포병, 교관으로 활동했습니다. 그중 한 명은 'DRONES'와 'LOBOS DEL DISIERTO [sic]'(오타 포함, 사막 늑대)라는 와이파이 네트워크에 연결했습니다. 여단은 은퇴한 콜롬비아 육군 대령 알바로 키하노가 이끌며, 그는 UAE에 기반을 두고 있으며 수단에서 싸울 콜롬비아인을 모집한 혐의로 미국과 영국의 제재를 받았습니다. 데저트 울브스는 UAE 고위 관리들과 문서화된 연계가 있는 UAE 기반 회사로부터 급여를 받았습니다.
CIG는 또한 UAE와 연계된 소말리아의 항구와 RSF로 무기가 흘러가는 물류 허브로 추정되는 리비아 남동부의 한 마을에서 스페인어 기기를 발견했습니다. 수단 내 콜롬비아 전투원 수는 수백 명으로 추정됩니다. 미국은 수단에서 싸울 용병을 모집한 콜롬비아 국민과 회사를 제재했지만, UAE를 직접 비난하지는 않았습니다. 현재까지 UAE 정부는 최신 조사 결과에 아직 응답하지 않았지만, 이전에는 유사한 주장을 '거짓이고 근거 없다'고 일축했습니다.