Un nouveau rapport du Conflict Insights Group (CIG) a utilisé le genre de données de traque téléphonique habituellement réservé à la vente de baskets pour prouver que des mercenaires colombiens, soutenus par les Émirats arabes unis (EAU), ont aidé les Forces de soutien rapide (RSF) soudanaises à capturer la ville d'el-Fasher l'année dernière. Parce que rien ne dit 'politique étrangère déniable' comme une bande de gars qui nomment leurs réseaux Wi-Fi d'après leur unité.

Les EAU ont longtemps insisté sur le fait qu'ils n'avaient rien à voir avec les RSF, malgré des preuves croissantes du contraire. Mais le directeur du CIG, Justin Lynch, affirme que cette fois, ils ont des preuves : 'C'est la première recherche où nous pouvons prouver l'implication des EAU avec certitude.' Apparemment, les mercenaires impliqués dans des opérations de drones ont eu la gentillesse de nommer leur réseau Wi-Fi d'après leur unité, qui était liée à une société basée aux EAU. Très attentionné de leur part.

Le président colombien Gustavo Petro a qualifié les mercenaires de 'spectres de la mort' et a décrit leur recrutement comme 'une forme de traite des êtres humains', ce qui est une façon de décrire un pipeline qui va de la Colombie à une installation d'entraînement militaire des EAU à Ghayathi, Abu Dhabi, puis directement dans les zones de guerre du Soudan.

Le CIG a traqué plus de 50 téléphones portables entre avril 2025 et janvier de cette année, suivant un appareil de la Colombie à l'aéroport international Zayed d'Abu Dhabi, puis à l'installation de Ghayathi, où il a trouvé quatre autres téléphones réglés en espagnol. Deux d'entre eux sont ensuite apparus dans l'État du Darfour-Sud au Soudan, et l'un s'est connecté à des réseaux Wi-Fi nommés 'ANTIAEREO' (anti-aérien) et 'AirDefense' à Nyala, la capitale de facto des RSF. Subtile.

Un autre téléphone tracé de la Colombie à Nyala puis à el-Fasher lors de la prise de contrôle des RSF en octobre dernier s'est connecté à un réseau appelé 'ATACADOR' (attaquant). La chute d'el-Fasher après un siège de 18 mois a été accompagnée d'atrocités qualifiées de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité par la Cour pénale internationale (CPI) et décrites par les enquêteurs de l'ONU comme portant les 'marques d'un génocide'. Le rapport du CIG affirme que le réseau de mercenaires colombiens-émiratis porte une 'responsabilité partagée' pour ces résultats.

Les mercenaires opéraient au sein de la brigade Desert Wolves, servant comme pilotes de drones, artilleurs et instructeurs. L'un d'eux s'est connecté à des réseaux Wi-Fi nommés 'DRONES' et 'LOBOS DEL DISIERTO [sic]' (Desert Wolves, avec une faute de frappe). La brigade est dirigée par le colonel à la retraite de l'armée colombienne Alvaro Quijano, qui est basé aux EAU et a été sanctionné par les États-Unis et le Royaume-Uni pour avoir recruté des Colombiens pour combattre au Soudan. Les Desert Wolves étaient payés par une société basée aux EAU ayant des liens documentés avec de hauts responsables émiratis.

Le CIG a également trouvé des appareils en espagnol dans un port en Somalie avec des liens émiratis et dans une ville du sud-est de la Libye considérée comme un hub logistique pour les armes destinées aux RSF. Le nombre de combattants colombiens au Soudan a été estimé à quelques centaines. Les États-Unis ont sanctionné des ressortissants et des entreprises colombiennes pour avoir recruté des mercenaires pour combattre au Soudan, mais se sont abstenus d'accuser directement les EAU. Pour l'instant, le gouvernement émirati n'a pas encore répondu aux dernières conclusions, bien qu'il ait précédemment qualifié des allégations similaires de 'fausses et infondées'.