필리핀 하원이 사라 두테르테 부통령을 두 번째로 탄핵하는 표결을 가결했다. 이로 인해 그녀의 2028년 대선 출마 계획에 먹구름이 드리웠다. 월요일 표결로 탄핵 절차는 상원 재판으로 넘어갔으며, 유죄 판결을 받을 경우 전임 로드리고 두테르테 대통령의 딸인 그녀는 공직을 영구히 맡을 수 없게 된다.

47세인 그녀는 현재 여론조사에서 동맹에서 철천지 원수로 변한 페르디난드 마르코스 주니어 대통령을 제치고 선두를 달리고 있다. 부통령에 대한 혐의는 공금 유용 의혹과 마르코스 대통령, 그의 부인, 그리고 그의 사촌인 전 하원의장에 대한 공개적 위협에서 비롯됐다.

두테르테는 2025년에도 같은 혐의로 탄핵됐지만, 대법원이 절차상의 문제를 들어 상원 재판이 시작되기 전에 막았다. 올해 사건이 다시 제기됐다. 지난주, 부통령에 대한 증거를 조사한 하원 위원회는 탄핵할 충분한 근거가 있다고 판결했다.

두테르테는 공식 서면 답변에서 이 사건을 "종이쪼가리에 불과하다"고 묘사했다. 그녀는 정치적 동기가 있다고 주장하며 위원회 청문회 출석을 거부했다. 월요일 탄핵 표결 후, 두테르테의 변호인단은 성명을 통해 "이제 법에 따라 고발자들이 주장을 입증할 책임이 있다"고 밝혔다.

월요일 밤 탄핵 표결은 하원에서 마르코스의 지지도를 가늠하는 잣대였다. 출석한 의원 290명 중 255명이 두테르테 탄핵에 찬성해, 재판 회부에 필요한 3분의 1을 훨씬 넘겼다. 그러나 하원과 달리 상원에서의 유죄 판결은 불확실하다. 재판이 시작되어 절차를 밟는다 해도 말이다.

정실주의와 왕조적 동맹이 지배하는 필리핀 정치에서, 각 선거구에서 선출된 하원 의원들은 현직 대통령에게 상원 의원보다 우호적이다. 전국 단위로 선출되는 24명의 상원 의원은 전통적으로 장래 대통령이나 부통령에 도전하려는 이들의 발판이 된다.

2025년 중간선거에서 상원 절반이 선출됐을 때, 두테르테와 동맹을 맺은 후보들이 마르코스 연합 후보들보다 더 좋은 성적을 거뒀다. 그러나 다당제 체제에서 동맹이 수시로 바뀌는 상황에서 탄핵 표결 결과를 예측하기는 어렵다.

두테르테는 예상보다 훨씬 이른 2월에 대선 출마 의사를 밝혔다. 마르코스는 헌법상 단임 6년 임기로 제한된다. 마닐라 여론조사기관 WR 누메로의 3월 조사에 따르면, 그녀는 가장 가까운 경쟁자보다 17%포인트 앞서고 있다.

2022년 선거에서 두테르테는 아버지의 뒤를 이을 여론조사 선두주자였지만, 마르코스와 동맹을 맺고 대신 부통령에 출마해 지지 기반을 통합하고 개혁파의 물결을 막았다. 두 사람은 압승을 거뒀다. 그러나 동맹은 서로 다른 정치적 의제를 추구하면서 곧 깨졌다.

마르코스의 사촌이자 당시 하원의장이었던 마틴 로무알데스가 이끄는 하원 내 마르코스 동맹은 두테르테 사무실의 자금 유용 의혹을 조사했다. 대중의 비판이 절정에 달했을 때, 두테르테는 늦은 밤 온라인 기자회견을 열어 한 사람에게 "내가 죽으면, BBM [마르코스 대통령], 리자 아라네타 [영부인], 마틴 로무알데스 [하원의장]를 죽여라"고 말했다고 밝혔다.

그리고 지난 3월, 마르코스는 국제형사재판소(ICC)가 로드리고 두테르테를 체포해 헤이그에 구금하도록 허용했다. 그는 현재 소위 마약 전쟁에서 수백 명이 사망한 것과 관련해 반인도적 범죄 재판을 기다리고 있다.