La Camera dei rappresentanti delle Filippine ha votato per mettere sotto accusa la vicepresidente Sara Duterte per la seconda volta, minacciando il suo piano di candidarsi alla presidenza nel 2028. Il voto di lunedì sposta il processo di impeachment al Senato per il processo, dove se condannata, la figlia dell'ex presidente Rodrigo Duterte sarà squalificata dall'incarico pubblico.

La 47enne è in testa ai sondaggi preliminari per sostituire il suo alleato diventato acerrimo nemico, il presidente Ferdinand Marcos Jr. Il caso contro la vicepresidente è nato dal suo presunto uso improprio di fondi pubblici e dalle minacce pubbliche contro Marcos, sua moglie e suo cugino, l'ex presidente della Camera.

Duterte è stata messa sotto accusa per gli stessi motivi nel 2025, ma la Corte Suprema lo ha bloccato per un cavillo prima che iniziasse il processo al Senato. Il caso è stato riaperto quest'anno. La scorsa settimana, una commissione della Camera che ha esaminato le prove contro la vicepresidente ha stabilito che esistevano motivi sufficienti per metterla sotto accusa.

Duterte ha descritto il caso come "niente più che un pezzo di carta" in una risposta scritta formale. Ha rifiutato di comparire nelle udienze della commissione che, secondo lei, erano state motivate politicamente. Dopo il voto di impeachment di lunedì, il difensore di Duterte ha dichiarato in una nota che "l'onere ora ricade sugli accusatori di comprovare le loro affermazioni" secondo la legge.

Il voto di impeachment di lunedì sera è servito come barometro del sostegno di Marcos alla Camera. 255 dei 290 legislatori presenti hanno votato per mettere sotto accusa Duterte, più del terzo necessario per portare il caso al processo. Ma a differenza della Camera, una condanna al Senato è incerta, se il processo dovesse iniziare e concludersi.

Nella politica filippina dominata da clientelismo e alleanze dinastiche, i membri della Camera, eletti per distretto legislativo, sono più amichevoli verso il presidente in carica rispetto ai senatori. I 24 senatori del paese sono eletti a livello nazionale e il Senato è un trampolino di lancio tradizionale per coloro che sperano di candidarsi alla presidenza o alla vicepresidenza in futuro.

Nelle elezioni di medio termine del 2025, in cui è stato eletto metà del Senato, i candidati alleati con Duterte hanno ottenuto risultati migliori di quelli che si sono candidati con la coalizione di Marcos. Ma l'esito di un voto di impeachment sarà difficile da prevedere nel sistema multipartitico del paese con alleanze mutevoli.

Duterte ha annunciato la sua intenzione di candidarsi alla presidenza a febbraio, molto prima del previsto. Marcos è limitato dalla costituzione a un unico mandato di sei anni. Lei ha un vantaggio di 17 punti sul suo rivale più vicino secondo un sondaggio di marzo del sondaggista di Manila WR Numero.

Nelle elezioni del 2022, Duterte era la favorita dei sondaggi per succedere a suo padre, ma ha formato un'alleanza con Marcos e si è candidata alla vicepresidenza invece per consolidare le loro basi di sostegno e respingere un'ondata riformista. La coppia ha vinto con una valanga di voti. Ma l'alleanza si è presto disfatta mentre perseguivano agende politiche divergenti.

Gli alleati di Marcos alla Camera, guidati dal cugino, allora presidente della Camera Martin Romualdez, hanno indagato sulle accuse di uso improprio di fondi nell'ufficio di Duterte. Al culmine del controllo pubblico, Duterte ha ospitato una conferenza stampa online a tarda notte, in cui ha detto di aver detto a una persona che "se vengo uccisa, vai a uccidere BBM [Presidente Marcos], [First Lady] Liza Araneta e [Presidente della Camera] Martin Romualdez".

Poi a marzo dell'anno scorso, Marcos ha permesso alla Corte Penale Internazionale di arrestare Rodrigo Duterte e detenerlo all'Aia, dove ora attende il processo per crimini contro l'umanità per le centinaia di morti nella sua cosiddetta guerra alla droga.