La Chambre des représentants des Philippines a voté pour destituer une deuxième fois la vice-présidente Sara Duterte, menaçant son projet de se présenter à la présidentielle de 2028. Le vote de lundi renvoie la procédure de destitution au Sénat pour un procès, où si elle est reconnue coupable, la fille de l'ancien président Rodrigo Duterte sera disqualifiée de toute fonction publique.

Âgée de 47 ans, elle est en tête des sondages pour remplacer son allié devenu ennemi juré, le président Ferdinand Marcos Jr. Les accusations contre la vice-présidente découlent de son prétendu détournement de fonds publics et de menaces publiques contre Marcos, sa femme et son cousin, l'ancien président de la Chambre.

Duterte avait été destituée pour les mêmes motifs en 2025, mais la Cour suprême avait bloqué la procédure pour un vice de forme avant que le procès au Sénat ne puisse commencer. L'affaire a été relancée cette année. La semaine dernière, une commission de la Chambre qui a examiné les preuves contre la vice-présidente a estimé qu'il y avait des motifs suffisants pour la destituer.

Duterte a qualifié l'affaire de « simple bout de papier » dans une réponse écrite formelle. Elle a refusé de comparaître devant les audiences de la commission, qu'elle a qualifiées de motivées politiquement. Après le vote de destitution de lundi, l'avocat de la défense de Duterte a déclaré dans un communiqué que « la charge de la preuve incombe désormais aux accusateurs » conformément à la loi.

Le vote de destitution de lundi soir a servi de baromètre du soutien de Marcos à la Chambre. 255 des 290 législateurs présents ont voté pour destituer Duterte, soit plus du tiers nécessaire pour renvoyer l'affaire en procès. Mais contrairement à la Chambre, une condamnation au Sénat est incertaine, si un procès commence et va à son terme.

Dans la politique philippine dominée par le clientélisme et les alliances dynastiques, les membres de la Chambre, élus par district législatif, sont plus favorables au président en exercice que les sénateurs. Les 24 sénateurs du pays sont élus au niveau national et le Sénat est un tremplin traditionnel pour ceux qui espèrent se présenter à la présidence ou à la vice-présidence à l'avenir.

Lors des élections de mi-mandat de 2025, où la moitié du Sénat a été élue, les candidats alliés à Duterte ont mieux réussi que ceux qui se sont présentés sous la coalition de Marcos. Mais le résultat d'un vote de destitution sera difficile à prédire dans le système multipartite du pays avec des alliances changeantes.

Duterte a annoncé son intention de se présenter à la présidentielle en février, bien plus tôt que prévu. Marcos est limité par la constitution à un seul mandat de six ans. Elle détient une avance de 17 points sur son plus proche rival selon un sondage de mars réalisé par l'institut de sondage manillais WR Numero.

Lors des élections de 2022, Duterte était la favorite des sondages pour succéder à son père, mais elle a formé une alliance avec Marcos et s'est présentée à la vice-présidence pour consolider leurs bases de soutien et repousser une vague réformiste. Le duo a remporté une victoire écrasante. Mais l'alliance s'est rapidement effondrée alors qu'ils poursuivaient des agendas politiques divergents.

Les alliés de Marcos à la Chambre, menés par son cousin, alors président de la Chambre Martin Romualdez, ont enquêté sur des allégations de détournement de fonds au bureau de Duterte. Au plus fort de l'examen public, Duterte a organisé une conférence de presse en ligne tard dans la nuit, où elle a déclaré avoir dit à une personne : « Si je me fais tuer, va tuer BBM [le président Marcos], [la première dame] Liza Araneta et [le président de la Chambre] Martin Romualdez ».

Puis en mars dernier, Marcos a autorisé la Cour pénale internationale à arrêter Rodrigo Duterte et à le détenir à La Haye, où il attend maintenant son procès pour crimes contre l'humanité pour les centaines de morts dans sa prétendue guerre contre la drogue.