넷플릭스가 광고 지원 요금제의 월간 시청자 수가 2년 연속 두 배 이상 증가했다고 발표했다. 2026년 업프런트 프레젠테이션에서 스트리밍 서비스는 월 8.99달러 요금제가 현재 전 세계 2억 5천만 명 이상에게 도달했다고 밝혔다. 이는 작년에 보고된 9,400만 명에서 크게 증가한 수치다. 몇 푼 아끼려고 광고를 참을 의향이 있는 사람들이 많다는 뜻인데, 이는 기본적으로 네트워크 TV의 비즈니스 모델이지만 오리지널 콘텐츠는 더 좋은 셈이다.
회사는 2025년에 광고로 15억 달러를 벌었다고 보고했으며, 당연히 더 많은 곳에 광고를 넣을 방법을 찾고 있다. 내년부터 넷플릭스는 모바일에서 새로 출시한 세로형 비디오 피드와 작년 말 플랫폼에 추가하기 시작한 팟캐스트에 광고를 삽입할 예정이다. 범죄 팟캐스트 중간에 광고가 나오는 것이 '프리미엄 스트리밍 경험'이라는 말은 정말 어울리지 않는다.
넷플릭스는 2022년에 처음 광고 지원 베이직 요금제를 도입했으며, 이후 가입자 수뿐만 아니라 가격도 인상했다. 베이직 요금제는 최근 가격 인상에 포함되어 원래 출시 가격인 6.99달러보다 2달러 더 비싸졌다. 그래서 광고를 보기 위해 더 많은 돈을 내고 있는 셈이다. 정말로 마케팅 대상이 되는 특권을 위해 돈을 내는 스트리밍의 전형이다.
한편, 텍사스 주 법무장관 켄 팩스턴이 넷플릭스를 상대로 소송을 제기했다. 광고 지원 요금제를 언급하며, 회사가 타겟 광고를 위해 수집하는 데이터에 대해 가입자를 오도했다고 주장했다. 텍사스 사람들이 '오징어 게임'을 보면서 추적당하는 것을 싫어한다면 말이다.
넷플릭스는 또한 광고 지원 요금제를 오스트리아, 벨기에, 콜롬비아, 덴마크, 인도네시아, 아일랜드, 네덜란드, 뉴질랜드, 노르웨이, 페루, 필리핀, 폴란드, 스웨덴, 스위스, 태국 등 15개 신규 국가로 확대하고 있다. 서비스는 또한 '시청 행동에 기반하여' 광고를 조정하는 개인화 도구를 테스트 중이다. 그러니 당신이 리얼리티 TV 시즌 전체를 한 번에 몰아본 것을 광고가 알게 될 준비를 하라.