구역법에 익숙한 사람이라면 누구도 놀라지 않을 조치로, 말레이시아 정부가 발라지 스리니바산의 네트워크 스쿨, 즉 자칭 '테크노 낙관주의자들을 위한 개척자 커뮤니티'의 폐쇄를 명령한 것으로 알려졌다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 이 학교는 기업가이자 투자자인 발라지 스리니바산의 구상으로, 그는 미국이 돌이킬 수 없는 쇠퇴를 겪고 있다고 확신하여 그의 표명된 목표는 '새로운 나라를 시작하는 것'이다.

네트워크 스쿨은 말레이시아의 버려진 호텔에 자리 잡고 있었으며, 스리니바산의 저서 '네트워크 스테이트'에 설명된 7단계 계획의 첫 단계로, 완전히 새로운 사회를 건설하려는 것이었다. WSJ는 이곳을 '기술 인큐베이터와 자기계발 리트리트의 결합'이라고 묘사했는데, 곰팡이 슨 방과 여성 및 유흥이 눈에 띄게 부족하다는 소식을 듣기 전까지는 그럴듯하게 들린다. 괜찮은 칵테일을 마실 곳도 없는 축축한 호텔이 '유토피아'라는 말에 어울리나?

WSJ이 질문을 던지기 시작하자, 2023년에 미국 시민권을 포기한 것으로 보이는 스리니바산은 X에 자신을 '자랑스러운 싱가포르인'이라고 선언하고 WSJ이 그를 '얼리 어답터'가 아닌 '괴짜'로 묘사하는 '네거티브 기사'를 준비 중이라고 비난했다. 새로운 나라를 세울 때 가장 먼저 필요한 것이 좋은 홍보 전략이니까.

말레이시아 캠퍼스가 라이선스 문제로 문을 닫아야 했지만(국가를 세우는 데 라이선스가 필요하다는 걸 누가 알았을까?), 스리니바산은 자신의 꿈을 포기하지 않았다. 그는 최근 카자흐스탄에 캠퍼스를 위한 새로운 협약을 발표했는데, 거기에는 곰팡이가 더 취향에 맞을 것이라고 우리는 추측한다.