एक ऐसे कदम में जो ज़ोनिंग कानूनों से परिचित किसी को भी बिल्कुल आश्चर्यचकित नहीं करेगा, मलेशियाई सरकार ने कथित तौर पर बालाजी श्रीनिवासन के नेटवर्क स्कूल को बंद करने का आदेश दिया है, जो 'टेक्नो-आशावादियों के लिए एक फ्रंटियर समुदाय' है। वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, यह स्कूल उद्यमी और निवेशक बालाजी श्रीनिवासन के दिमाग की उपज था, जो स्पष्ट रूप से इतने आश्वस्त हैं कि संयुक्त राज्य अपरिवर्तनीय गिरावट में है कि उनका कथित लक्ष्य 'एक नया देश शुरू करना' है।

नेटवर्क स्कूल, एक परित्यक्त मलेशियाई होटल में स्थित, सात-चरणीय योजना (श्रीनिवासन की पुस्तक 'द नेटवर्क स्टेट' में उल्लिखित) में पहला कदम था, जो एक बिल्कुल नया समाज बनाने के लिए था। डब्ल्यूएसजे ने इसे 'आंशिक रूप से टेक इनक्यूबेटर, आंशिक रूप से आत्म-सुधार रिट्रीट' के रूप में वर्णित किया, जो तब तक अच्छा लगता है जब तक आप फफूंदी वाले कमरों और महिलाओं और नाइटलाइफ़ की उल्लेखनीय कमी के बारे में नहीं सुनते। क्योंकि 'यूटोपिया' का मतलब कुछ भी नहीं है, एक नम होटल जहाँ एक अच्छा कॉकटेल नहीं मिल सकता।

डब्ल्यूएसजे द्वारा सवाल पूछना शुरू करने के बाद, श्रीनिवासन - जिन्होंने कथित तौर पर 2023 में अपनी अमेरिकी नागरिकता त्याग दी थी - ने एक्स पर जाकर खुद को 'एक गर्वित सिंगापुरी' घोषित किया और डब्ल्यूएसजे पर 'हिट पीस' तैयार करने का आरोप लगाया जो उन्हें 'एक अजीब बत्तख' के रूप में चित्रित करेगा, न कि 'एक प्रारंभिक अपनाने वाले' के रूप में। क्योंकि जब आप एक नया देश बना रहे हैं, तो सबसे पहले आपको एक अच्छा पीआर स्पिन चाहिए।

मलेशियाई परिसर को लाइसेंसिंग मुद्दों के कारण बंद करने की आवश्यकता के बावजूद (किसे पता था कि एक राष्ट्र बनाने के लिए लाइसेंस की आवश्यकता होती है?), श्रीनिवासन अपने सपने को नहीं छोड़ रहे हैं। उन्होंने हाल ही में कजाकिस्तान में एक परिसर के लिए एक नए समझौते की घोषणा की, जहाँ हम मानते हैं कि फफूंदी उनकी पसंद के अनुसार अधिक है।