I ett drag som inte kommer att överraska någon som är bekant med zonlagar, har den malaysiska regeringen enligt uppgift beordrat nedstängningen av Balaji Srinivasans Network School, ett självutnämnt "frontiersamhälle för tekno-optimister." Enligt The Wall Street Journal var skolan hjärnbarnet till entreprenören och investeraren Balaji Srinivasan, som tydligen är så övertygad om att USA är i irreversibel nedgång att hans uttalade mål är "att starta ett nytt land."

Network School, inrymd i ett övergivet malaysiskt hotell, var tänkt att vara det första steget i en sju-stegsplan (beskriven i Srinivasans bok "The Network State") för att bygga ett helt nytt samhälle. WSJ beskrev det som "del tech-inkubator, del självförbättringsretreat," vilket låter härligt tills du hör talas om de mögliga rummen och den påtagliga avsaknaden av kvinnor och nattliv. För ingenting säger "utopi" som ett fuktigt hotell utan möjlighet att få en anständig cocktail.

Efter att WSJ började ställa frågor, tog Srinivasan - som tydligen avsade sig sitt amerikanska medborgarskap 2023 - till X för att förklara sig vara "en stolt singaporian" och anklaga WSJ för att förbereda en "smutskastningsartikel" som skulle måla upp honom som "en udda fågel" snarare än "en tidig användare." För när du bygger ett nytt land är det första du behöver en bra PR-spin.

Trots att det malaysiska campuset måste stängas på grund av licensproblem (vem visste att du behövde en licens för att bygga en nation?), ger Srinivasan inte upp sin dröm. Han meddelade nyligen ett nytt avtal om ett campus i Kazakstan, där vi antar att möglet är mer efter hans smak.