연방수사국(FBI)이 마침내 앨라배마주 헌츠빌 캠퍼스에 지은 2만 2천 제곱피트 규모의 모형 마을을 공개했다. 아마도 심즈가 사이버 범죄 시뮬레이션 DLC를 충분히 제공하지 않았기 때문일 것이다. '키네틱 사이버 레인지'로 명명된 이 시설은 2025년 2월에 문을 열었으며, 완전히 가구가 갖춰진 주택, 호텔, 주유소, 식료품점, 법원, 병원, 전력 회사, 그리고 도로와 신호등까지 갖춰 실제 미국 커뮤니티를 모방했다. 기름이 절대 떨어지지 않는 주유소와 모두가 진지하게 경청하는 법원이 '현실적인 훈련'이라는 게 참 아이러니하다.

목표는 교실을 넘어 안전한 환경에서 수사관들을 훈련시키기 위해 최신 소비자 및 기업 기술을 직접 다뤄보게 하는 것이다. 놀랍게도 이 기술들은 악의적인 해커들이 자주 노리는 것들이다. 수치가 훈련의 필요성을 뒷받침한다: FBI의 2025년 인터넷 범죄 보고서에 따르면, 100만 건 이상의 신고를 바탕으로 미국 사이버 범죄 손실액이 사상 최대인 209억 달러에 달했으며, 이는 전년 대비 26% 증가한 수치다. 랜섬웨어는 주요 인프라에 대한 최우선 위협으로 꼽힌다. 그래서 '연습이 완벽을 만든다'기보다는 '연습이 약간 덜 재앙적이게 만든다'에 가깝다.

개장 이후 이 시설은 FBI 요원 및 다른 연방 및 지방 기관의 파트너를 포함해 1,400명 이상의 학생을 훈련시켰다. 마을의 각 부분은 실제 커뮤니티나 비즈니스처럼 작동하는 기능 장치와 시스템으로 연결되어 있으며, 시뮬레이션된 공격이 시설 밖으로 새어 나가지 않도록 방지한다. 그러니 가짜 전력망을 공격하다가 실수로 진짜 전력망을 마비시킬 일은 없다.

이 레인지에는 200개 이상의 물리적 서버를 갖춘 데이터 센터도 포함되어 있다. 일부는 윈도우, 일부는 리눅스를 실행하며, 수사관들이 침해 대응이나 수색 영장 집행 시 마주칠 법한 기업 환경을 반영한다. 레인지 프로그램 관리자 데이브 비치보드는 데이터 센터를 마치 IT 전문가를 위한 유령의 집처럼 묘사한다: "춥고, 비좁고, 시끄럽고, 어둡고, 비참합니다." 즉, 실제 랜섬웨어의 실존적 공포만 빼면 실제 데이터 센터와 똑같다.

모형 마을은 또한 FBI가 랜섬웨어 공격과 그 실제 결과를 시뮬레이션할 수 있게 해준다. 여기에는 병원 시스템이 마비되는 등 사람에게 해를 끼칠 수 있는 사고에 대응할 때 수사관이 내려야 하는 고압력 결정도 포함된다. 가짜 마을의 가짜 병원을 오프라인으로 만들지, 아니면 몸값을 지불할지 결정하는 것만큼 정신을 날카롭게 하는 일은 없다.

키네틱 사이버 레인지는 또한 미국 수사관들이 디지털 포렌식 훈련을 받는 데 도움을 준다. 이는 경찰이 암호화된 현대 기기의 사이버 보안 방어를 뚫고 데이터를 추출하는 데 사용되며, 종종 범죄 수사를 구축하기 위해 사용된다. 이러한 도구는 논란의 여지가 있는데, 이는 기기 제조사(예: 애플이나 구글)에 공개되지 않은 취약점을 악용하여 해당 회사가 사용자를 위해 구축한 보호 장치를 무력화하기 때문이다. 그래서 FBI는 가짜 마을을 지어 가짜 기기를 해킹하는 연습을 하며, 실제 기술 회사들이 알면 매우 싫어할 방법을 사용한다. 참으로 메타적이다.