올해 백악관 기자 만찬이 총격 사건으로 중단된 이후, 음모론자들은 이 모든 상황이 거짓 깃발 작전이라고 주장하는 영상을 쏟아내고 있습니다. 이런 이론은 새로운 것이 아니지만, 지금 퍼지는 방식은 반응 영상 문화가 우리의 소셜 미디어 환경을 어떻게 재편하고 있는지를 보여줍니다. 총격 사건의 초기 혼란이 가라앉기 시작했음에도, 콘텐츠 제작자들은 여전히 '진짜' 무슨 일이 일어났는지에 대해 게시물을 올리고 있습니다.
용의자 콜 앨런(31세)에 대해 우리가 아직 모르는 것이 많습니다. 그는 로스앤젤레스에서 워싱턴 DC로 여행했으며, 행사가 열린 힐튼 호텔에 머물렀다고 합니다. 하지만 그렇다고 해서 콘텐츠 제작자들이 유튜브, 틱톡, 인스타그램, X 등 플랫폼에 주류 미디어가 보도하는 것보다 더 통찰력 있는 시각을 제공한다는 영상을 넘쳐나게 하는 것을 막지는 못했습니다.
이 영상들 중 상당수는 자동차 안에서 촬영되었습니다. 이는 인플루언서들이 식사나 메이크업 튜토리얼을 녹화할 때 자주 사용하는 방식입니다. 다른 영상들은 현관에서 편안하게 녹화합니다. 일부 제작자는 방송 뉴스 데스크를 연상시키는 전문적인 분위기를 연출합니다. 대부분의 영상은 백악관 대변인 캐롤라인 레빗이 만찬에서 '약간의 총격이 있을 것'이라고 말한 것을 크게 부각시킵니다. 이는 신랄한 비판이 표현될 것이라는 뜻의 흔한 표현입니다. 영상들은 레빗의 발언을 총격이 미국이 이란과 전쟁을 계속하는 동안 주의를 분산시키기 위해 연출되었다는 증거로 제시합니다.
이 영상들 중 어느 것도 전통적인 미디어 매체를 통해 이미 보도된 내용 이상을 밝혀내지 못합니다. 하지만 각 영상은 이런 종류의 콘텐츠가 사람들의 미디어 소비 습관의 정상적인 부분이 되었고, 제작자들이 주목을 끌 수 있는 실행 가능한 방법으로 보고 있음을 보여줍니다. 미국에서는 전통 미디어에 대한 신뢰가 사상 최저로 떨어졌고, 더 많은 사람들이 세계 사건에 대한 정보를 얻기 위해 소셜 미디어로 눈을 돌리고 있습니다. 그리고 이러한 변화는 음모론에 빠진 콘텐츠 제작자들에게 사람들이 현실을 이해하는 방식에 영향을 미칠 절호의 기회를 제공했습니다.
이 모든 것은 2024년 도널드 트럼프가 대선 유세 중 암살 시도를 겪었을 때 일어난 일과 유사합니다. 당시 제작자들은 이 사건을 이용해 수익을 올리는 동시에 공화당 후보에 대한 동정을 얻기 위한 거짓 깃발이라고 일축했습니다. 그 뉴스 사이클과 이후의 담론은 몇 주 동안 지속되었는데, 이는 선거 해의 중요한 순간이었고 트럼프가 귀에 총을 맞고도 눈에 띄는 손상 없이 어떻게 살아남았는지 이해하기 어려웠기 때문입니다.
WHCD 총격에 관한 새로운 영상 중 많은 수가 이러한 사건을 트럼프 행정부의 잘못된 정보 유포 성향에 대한 반응으로 봐야 한다고 제안합니다. WHCD 총격이 실제로 트럼프의 승인 아래 조작되었다는 증거는 없지만, 이 아이디어가 인터넷 전역에서 주목을 받게 된 데에는 행정부가 적어도 부분적으로 책임이 있다고 주장할 수 있습니다.
대통령의 소셜 미디어 계정과 다른 공식 정부 채널에서 쏟아지는 끊임없는 쓰레기 게시물을 비웃는 것은 쉽지만, 그것들은 의심할 여지 없이 대중이 현 행정부에 대해 생각하는 방식에 영향을 미쳤습니다. 추하고 미성숙한 밈과 트럼프를 그리스도 같은 인물로 묘사하는 AI 생성 이미지를 공유함으로써, 백악관은 아무것도 진지하게 받아들일 필요가 없고 모든 것이 조잡한 농담으로 변할 수 있다고 사람들에게 말했습니다. 그리고 인터넷의 모든 주요 소셜 미디어 플랫폼이 사용자들이 참여를 쫓으며 자신의 영상을 업로드하도록 장려하기 시작한 지금, 많은 사람들이 지난 주말의 총격을 자신의 프로필을 높일 기회로 보는 것은 당연합니다.