इस साल के व्हाइट हाउस कॉरेस्पोंडेंट्स डिनर में गोलीबारी के बाद से, ऐसे लोगों द्वारा बनाए गए षड्यंत्र सिद्धांत वीडियो का बूम आया है जो जोर देते हैं कि पूरी स्थिति एक फाल्स फ्लैग ऑपरेशन थी। इस तरह के सिद्धांत नए नहीं हैं, लेकिन जिस तरह से वे अब फैल रहे हैं, वह दर्शाता है कि प्रतिक्रिया वीडियो संस्कृति हमारे सोशल मीडिया परिदृश्य को कैसे नया आकार दे रही है। और भले ही शूटिंग के आसपास की प्रारंभिक अराजकता कम होने लगी है, सामग्री निर्माता अभी भी "वास्तव में" क्या हुआ, इसके बारे में पोस्ट कर रहे हैं।

कोल एलन के बारे में हम अभी भी बहुत कुछ नहीं जानते हैं, 31 वर्षीय संदिग्ध शूटर जो कथित तौर पर WCHD से पहले लॉस एंजिल्स से वाशिंगटन, डीसी की यात्रा की थी और उसी हिल्टन में रुका था जहां कार्यक्रम आयोजित किया गया था। लेकिन इसने सामग्री निर्माताओं को यूट्यूब, टिकटॉक, इंस्टाग्राम और एक्स जैसे प्लेटफार्मों पर वीडियो भरने से नहीं रोका है, जो मुख्यधारा मीडिया द्वारा रिपोर्ट किए जा रहे से अधिक अंतर्दृष्टिपूर्ण दृष्टिकोण रखने का दावा करते हैं।

इनमें से कई वीडियो लोगों की कारों में शूट किए गए हैं - प्रभावशाली लोगों के लिए एक आवर्ती ट्रॉप जो खुद को खाते या मेकअप ट्यूटोरियल करते हुए रिकॉर्ड करते हैं। अन्य लोग अपने पोर्च पर खुद को रिकॉर्ड करके चीजों को आकस्मिक रखते हैं। कुछ निर्माता पेशेवर वाइब के लिए ब्रॉडकास्ट न्यूज डेस्क जैसी सेटअप का विकल्प चुनते हैं। अधिकांश वीडियो व्हाइट हाउस प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट के यह कहने पर बड़ा मुद्दा बनाते हैं कि रात्रिभोज में "कुछ शॉट फायर" होंगे - एक सामान्य वाक्यांश जिसका अर्थ है कि मार्मिक आलोचनाएं व्यक्त की जाएंगी। वीडियो लेविट की टिप्पणियों को इस बात के सबूत के रूप में फ्रेम करते हैं कि शूटिंग एक व्याकुलता के रूप में मंचित की गई थी जबकि अमेरिका इस साल के आगामी मध्यावधि चुनावों से पहले ईरान के साथ युद्ध जारी रखता है।

इनमें से कोई भी वीडियो ऐसा कुछ नहीं दिखाता जो पारंपरिक मीडिया आउटलेट्स के माध्यम से पहले से रिपोर्ट नहीं किया गया हो। लेकिन उनमें से प्रत्येक उस तरीके की बात करता है जिससे इस प्रकार की सामग्री लोगों की मीडिया उपभोग की आदतों का एक सामान्य हिस्सा बन गई है और कुछ ऐसा जिसे निर्माता ध्यान आकर्षित करने का एक व्यवहार्य तरीका मानते हैं। अमेरिका में, पारंपरिक मीडिया आउटलेट्स में विश्वास ऐतिहासिक निचले स्तर पर है और अधिक लोग दुनिया की घटनाओं के बारे में सूचित रहने के लिए सोशल मीडिया की ओर रुख कर रहे हैं। और उस बदलाव ने षड्यंत्र-दिमाग वाले सामग्री निर्माताओं को लोगों की वास्तविकता को समझने के तरीके को प्रभावित करने का एक विकल्प अवसर दिया है।

यह सब वैसा ही है जैसा 2024 में हुआ था जब डोनाल्ड ट्रम्प राष्ट्रपति पद के लिए प्रचार करते समय एक हत्या के प्रयास से बच गए थे। तब, निर्माताओं ने घटना पर पूंजी लगाने के लिए दौड़ लगाई और साथ ही इसे रिपब्लिकन उम्मीदवार के लिए सहानुभूति जुटाने के लिए एक फाल्स फ्लैग के रूप में खारिज कर दिया। वह समाचार चक्र और उसके बाद का प्रवचन हफ्तों तक चला, दोनों क्योंकि यह चुनाव वर्ष में एक महत्वपूर्ण क्षण था और क्योंकि यह समझना मुश्किल था कि ट्रम्प को उनके कान में गोली कैसे लग सकती थी बिना किसी दृश्य क्षति के।

WHCD शूटिंग के बारे में कई नए वीडियो सुझाव देते हैं कि हमें इन घटनाओं को ट्रम्प प्रशासन की गलत सूचना फैलाने की प्रवृत्ति की प्रतिक्रिया के रूप में देखना चाहिए। और जबकि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि WHCD शूटिंग वास्तव में ट्रम्प की मंजूरी से आयोजित की गई थी, कोई यह तर्क दे सकता है कि प्रशासन कम से कम आंशिक रूप से उस तरीके के लिए जिम्मेदार है जिससे यह विचार इंटरनेट पर गति प्राप्त कर रहा है।

राष्ट्रपति के सोशल मीडिया खातों और अन्य सरकारी चैनलों से आने वाले शिटपोस्ट के निरंतर बैराज पर हंसना जितना आसान है, उनका निस्संदेह जनता के वर्तमान प्रशासन के बारे में सोचने के तरीके पर प्रभाव पड़ा है। बदसूरत, अपरिपक्व मीम्स और ट्रम्प को एक मसीह जैसी आकृति के रूप में एआई-जनित छवियों को साझा करके, व्हाइट हाउस ने लोगों को बताया है कि कुछ भी गंभीरता से नहीं लिया जाना चाहिए और सब कुछ एक क्रूर मजाक में बदला जा सकता है। और ऐसे समय में जब इंटरनेट के सभी बड़े सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म अपने उपयोगकर्ताओं को जुड़ाव का पीछा करते हुए खुद के वीडियो अपलोड करने के लिए प्रोत्साहित करने लगे हैं, यह समझ में आता है कि कई लोग पिछले सप्ताहांत की शूटिंग को अपनी प्रोफ़ाइल बढ़ाने के मौके के रूप में देखेंगे।