진범 다큐멘터리의 어떤 장르는 페미니스트 운동에 비밀 심리전 부서가 있는지 의문을 품게 만든다. 최신작 '돈트 데이트 브랜든'은 한 남자의 파괴적인 행각을 지역 데이트 풀에서 폭로하기 위해 뭉친 여성들의 이야기를 따르는데, 이는 대표적인 사례다. 강력한 경고의 이야기가 될 수 있었지만, 대신 게으르고 관음증적인 난장판이 되어 중심에 있는 여성들에게 정의를 실현하지 못한다.

전제는 드라마로 가득하다: 한 남자, 브랜든은 정서적으로 취약한 여성들에게 사랑을 폭격한 후, 고립시키고 통제하며 강요하여 심리적 파괴의 흔적을 남긴다. 이 여성들은 서로를 찾아내고 자신들의 이야기를 모아 그에 대한 집단적 증언을 만들었다. 올바른 손에 들어가면 매혹적이고 중요할 수 있는 이야기로, 젊고 순진한 이들에게 포식자의 초기 징후에 대한 경고 역할을 할 수 있는 서사다.

하지만 '돈트 데이트 브랜든'은 이 여성들이 겪은 일에 대한 진정한 이해를 줄 세부 사항에는 신경 쓰지 않는다. 대신 표면적인 충격에 빠져, 이 여성들의 공포를 단지 스트리밍 대기열을 위한 먹이로 취급한다. 저널리즘보다는 착취처럼 느껴지며, 끔찍한 실화를 의미 있는 무언가로 바꿀 기회를 놓친 것이다.

최선의 경우, 진범은 교육과 권한 부여의 도구가 될 수 있으며, 양의 탈을 쓴 늑대로부터 취약한 이들을 무장시키는 방법이 될 수 있다. 최악의 경우, 항상 벌어진 스케줄의 입을 채우는 관음증적 충전재일 뿐이다. '돈트 데이트 브랜든'은 후자에 확실히 속하며, 자신의 이야기를 맡긴 여성들은 훨씬 더 나은 대우를 받을 자격이 있다.