真実犯罪ドキュメンタリーには、フェミニスト運動に秘密の心理作戦部門があるのかと疑いたくなるようなジャンルが存在する。最新作『ドント・デート・ブランドン』は、地元の出会いの場で一人の男の破壊的な暴走を暴くために結束した女性たちを追った作品で、その典型例だ。これは力強い警告の物語になり得たはずの話だが、実際には怠惰で覗き見趣味に満ちた混乱であり、中心にいる女性たちに正義をもたらすことに失敗している。

前提はドラマの材料として申し分ない。ブランドンという男が、情緒的に脆弱な女性たちに愛情を注いでから、孤立させ、支配し、強要し、心理的荒廃の跡を残す。これらの女性たちは互いを見つけ出し、自分たちの体験を共有し、彼に対する集団的証言を作り上げた。これは、適切な手に渡れば、魅力的で重要な物語になり得る種類の話であり、若く無垢な人々に捕食者の初期兆候を警告する役割を果たせるはずだ。

しかし『ドント・デート・ブランドン』は、これらの女性たちが耐えたことを真に理解するための詳細には関心を示さない。代わりに、表面的な衝撃に浸り、彼女たちの恐怖を単なるストリーミングの待ち行列のための餌として扱う。これはジャーナリズムというより搾取のように感じられ、悲惨な実話を意味あるものに変える機会を逃している。

真実犯罪は、最良の場合、教育とエンパワーメントの道具となり、羊の皮を被った狼に対して弱者を武装させる手段となる。最悪の場合、常に空いているスケジュールの隙間を埋めるための、ただの覗き見趣味の詰め物に過ぎない。『ドント・デート・ブランドン』は明らかに後者に該当し、その物語を託した女性たちは、はるかに良い扱いを受けるに値する。