북반구가 피자 오븐도 순하다고 느낄 정도의 열돔에 구워지고 있는 가운데, 석유회사들은 문제의 원인을 더 키우는 데 올인하고 있다. 왜 멈추겠는가? 종말에서 이익을 얻을 수 있는데.

과학은 명확하다: 더 많은 화석연료를 태우면 지구가 더 뜨거워진다. 새로운 귀속 연구에 따르면 유럽의 최근 기록적인 폭염은 인간이 초래한 기후 변화 없이는 불가능했다. 그런데도 대석유회사들은 2024년에서 2030년 사이 생산량을 14% 늘릴 계획이라고 런던정경대학이 밝혔다. 이는 국제에너지기구의 현상 유지 시나리오보다도 더 나쁜데, 그 시나리오는 이미 치명적인 2.9°C 온도 상승을 초래할 것이다.

BP가 전형적인 사례다. 석유 생산을 40% 줄이고 재생에너지에 투자하겠다고 약속한 후, 회사는 뒤집어 엎었다. 녹색 지출을 30억 달러 삭감하고 석유·가스 지출을 연간 100억 달러로 늘렸다. 지난 분기 이익은 두 배 이상 증가했다. 한편 유럽 석유 메이저들의 합산 이익은 220억 달러로 2022년 이후 최고치를 기록했다. 미국에서는 엑슨모빌이 생산량 25% 증가를 계획하고, 셰브론은 15% 증가를 계획하며, 기후 약속에 신경조차 쓰지 않는다.

새로운 엘니뇨가 다가오면서 아마존은 더 많은 화재와 가뭄을 견뎌야 하고, 극지방 얼음은 더 빨리 녹으며, 지구의 생명 유지 시스템은 위험한 티핑 포인트에 접근하고 있다. 하지만 주주 가치! 유일한 질문은: 불에 휘발유를 붓는 것이 불을 끄지 않는다는 사실을 깨닫기까지 몇 번의 폭염이 더 필요할까?