물론, '완벽한 스노클링 휴가'를 생각할 때 캐나다 서해안이 가장 먼저 떠오르지는 않을 겁니다. 차가운 물과 거대 문어를 정말 좋아하지 않는 한 말이죠. 하지만 실제로 해본 사람들에 따르면, 밴쿠버 아일랜드와 걸프 아일랜드 연안의 바다는 북미에서 가장 독특하고 생물다양성이 풍부한 스노클링 경험을 제공합니다. 수온은 연중 7~11도씨로, 북극곰이 아닌 이상 잠수복이나 드라이슈트가 필수입니다.

용기 내어 뛰어든 사람들을 기다리는 것은 무엇일까요? 다시마 숲, 형형색색의 말미잘, 그리고 세계에서 가장 큰 문어 종인 대왕문어입니다. 게스트 리스트에는 늑대장어(겁나 보이지만 사실 호기심 많은), 뭉툭지느러미볼락(바위에 달라붙는 작은 풍선 모양 물고기), 돔발상어, 가오리, 그리고 가끔 깊은 곳에서 헤엄쳐 올라와 인사하는 육아상어도 있습니다. 게다가 인공 암초가 된 난파선들은 산호, 불가사리, 갑각류의 서식지가 되었습니다.

하지만 진짜 하이라이트는 유리해면초입니다. 한때 멸종된 것으로 여겨졌던 희귀하고 고대의 생명체로, 말 그대로 살아있는 화석입니다. 섬들 사이의 깊은 수로에서 발견되며 수백 종의 서식지를 제공합니다. 시야는 21~24미터, 최적 조건에서는 최대 30미터까지 확보되며, 특히 봄과 초가을에 좋습니다. 네, 이빨이 덜덜 떨리는 가운데 많은 것을 볼 수 있습니다.

요약하자면, 밴쿠버의 '야생 서해안'에서 스노클링하려면 추가 장비와 추위에 대한 인내심이 필요하지만, 그 보상은 양털 옷만 더 입으면 어떤 열대 지방과도 견줄 수 있는 이세계 같은 해양 세계입니다.