Certo, quando pensi a 'vacanza perfetta per lo snorkeling', la costa occidentale del Canada probabilmente non è il primo posto che ti viene in mente - a meno che tu non ami davvero, ma davvero l'acqua fredda e i polipi giganti. Ma secondo persone che l'hanno effettivamente fatto, le acque al largo di Vancouver Island e delle Gulf Islands offrono alcune delle esperienze di snorkeling più uniche e biodiversificate del Nord America. La temperatura dell'acqua varia da 7 a 11 gradi Celsius tutto l'anno, il che significa che vorrai sicuramente una muta o una muta stagna a meno che tu non sia per metà orso polare.

Cosa attende coloro che sono abbastanza coraggiosi da tuffarsi? Foreste di alghe, anemoni colorati e il polpo gigante del Pacifico - la specie di polpo più grande del mondo. Anche in lista: il Wolf Eel (sembra spaventoso, in realtà è solo curioso), i Lumpsuckers (piccoli pesci a forma di palloncino che si attaccano alle rocce), squali gatto, razze e occasionalmente uno squalo a sei branchie che potrebbe risalire dagli abissi per salutare. Inoltre, ci sono relitti che sono diventati barriere coralline artificiali, ospitando coralli, stelle marine e crostacei.

Ma il vero pezzo forte sono le barriere di spugne di vetro - una forma di vita rara e antica un tempo ritenuta estinta. Queste cose sono essenzialmente fossili viventi, che si trovano in canali più profondi tra le isole, e forniscono habitat per centinaia di specie. La visibilità può raggiungere i 20-25 metri, e anche i 30 metri in condizioni ottimali, specialmente in primavera e all'inizio dell'autunno. Quindi sì, vedrete un sacco di cose - attraverso denti che battono.

In breve, fare snorkeling al largo della 'Costa Selvaggia Occidentale' di Vancouver richiede attrezzatura extra e una tolleranza al freddo, ma ti ricompensa con un mondo marino ultraterreno che rivaleggia con qualsiasi destinazione tropicale - solo con più pile.