섬 주변으로 긴급 메시지가 울려 퍼졌다: 바다거북 새끼 시간이 된 것이다. 그렇다, 인도네시아 외딴 바다에 있는 리조트 섬 바와에서는 바다거북 보호 프로그램이 너무 철저해서, 손님들은 저녁 식사를 포기하고 목욕물을 식혀야 한다. 세 명의 상주 해양 생물학자가 모니터 도마뱀이 먹기 전에 바다거북 알을 수집하고, 보호 오두막에 다시 둥지를 틀고, 부화를 모니터링한다. 새끼들은 모래에 있는 일종의 볼링 레인을 통해 나가는데, 작은 벽이 길을 안내한다. 기적을 목격하려면 잘 안무되어야 하기 때문이다.
이 기적을 지켜보고, 물론 촬영하는 것은 전 세계에서 수만 달러를 지불한 손님들의 이유 중 하나다. 인도네시아에는 약 17,000개의 섬이 목걸이의 보석처럼 흩어져 있으며, 바와 리저브는 그 중 6개를 소유하여 남중국해에 사설 낙원을 만들었다. 가는 것 자체가 모험이다: 손님들은 싱가포르로 비행기를 타고, 검은 리무진을 타고 페리 터미널로 가서, 싱가포르 해협을 건너 바탐으로 간 다음, 또 다른 고급 차를 타고 항나딤 공항으로 가서 전용 수상비행기를 탄다. 10명만 탈 수 있고, 수하물은 1인당 15kg으로 엄격히 제한된다. 리조트는 선크림, 샴푸, 목욕 가운, 심지어 카프탄까지 제공하여 강제적인 미니멀리즘을 돕는다.
75분 후, 비행기는 수면에 착륙하고, 제복을 입은 직원들이 일제히 손을 흔들며 차가운 수건을 건넨다. 리아우 제도는 자카르타보다 싱가포르에 더 가깝고, 바탐이 가장 잘 알려져 있지만 많은 섬이 무인도로, 반점비둘기, 과일박쥐, 흑기흉상어의 서식지다. 바와에 도착하면 전담 버틀러가 손님을 손으로 조각한 나무 이름표가 있는 스위트룸으로 안내한다. 소셜 미디어를 끊지 못하는 사람들을 위해 Wi-Fi가 제공되지만, 호텔은 컨시어지에만 전화할 수 있는 기본 전화기도 제공한다.
이 호화로움은 저렴하지 않다: 객실은 1박에 1,980달러부터 시작하며, 최소 3박이다. 이 가격에는 하루 3끼 식사와 스파 트리트먼트 1회가 포함되지만, 손님들은 프라이빗 비치 디너(1,000달러), 주류, 또는 업그레이드된 스파 트리트먼트를 추가할 수 있다. 가장 비싼 스위트룸은 인피니티 풀이 딸린 4베드룸으로, 성수기에 12,300달러다. 정말 사치스러운 사람들을 위해, 직원과 함께 통째로 대여할 수 있는 숙소가 있는 다른 섬도 있다.
운영 책임자 폴 로빈슨은 바와가 '몰디브에 지친' 사람들을 위한 곳이라고 말한다. 몰디브 리조트가 수상 방갈로와 무위도식 휴식에 능하다면, 바와는 더 많은 활동을 제공한다: 커피 시음, 향수 만들기 클래스, 스노클링, 야생 수영, 스쿠버 다이빙. 스파 '아우라'는 커피와 꿀 스크럽, 생강과 카피르 라임 마사지, 그린티 페이셜 등 인도네시아 재료를 사용하는 성인용 트리하우스다. 손님은 하루에 한 번 트리트먼트를 받을 수 있으며, 드라이 사우나, 습식 사우나, 콜드 플런지 풀이 있다. 매일 요가는 수상 방갈로에서 진행되며 작은 체육관도 있지만, 프라이버시를 원하는 사람들을 위해 직원이 골프 카트로 장비를 객실로 운반해 준다.
모든 것이 꾸며지지 않은 것처럼 보이도록 큐레이션되어 있다: 현지 나무로 조각한 욕조, 실크 구름이 있는 침대, 금색 수도꼭지 없음. 도착 전에 손님은 수면 및 음식 알레르기 선호도를 제출하고, 직원은 이를 암기하여 화이트 와인('레드는 안 좋아하시는 걸 알아요')과 자몽 없는 과일 샐러드를 제공한다. 밤에는 턴다운 선물로 맞춤 초콜릿 바가 나타난다. 식사는 현지 음식과 해산물 위주이며, 집에서 만든 콤부차와 함께 제공된다. 일주일에 두 번, 해변가 레스토랑은 인도네시아 시장으로 변신한다. 부티크에서는 재활용 해양 플라스틱으로 만든 수영복과 매일 맛이 바뀌는 젤라토를 칠판에 적어 판매한다. 도서관에는 인도네시아 문화에 관한 책과 스릴러물이 함께 있다.
이 모든 것이 약간 화이트 로터스 같지만, 두려움은 없다. '맨발의 사치'는 로빈슨이 싫어하는 진부한 표현이지만, 그는 그것이 전형적인 손님을 설명한다고 인정한다: 최고를 살 수 있지만 궁극적인 사치는 그것에서 벗어나는 것이라고 믿는 사람. 어떤 면에서 바와는 바다거북 둥지의 더 큰 버전이다 - 평화롭고, 응석받이로 키워지고,