あと1週間で、誇らしげなランナーたちがシドニーマラソンのゴールを切るとき、彼らが駆け抜けたばかりの名所を記念するメダルを受け取るだろう。ただし、そこには絶対に駆け抜けていない名所も一つ含まれている。

主催者は「残念なミス」を認めた。ドイツのミュンヘンにあるスタジアムが、地元シドニーの名所の代わりに参加メダルに誤って刻印されたのだ。公式のシドニーマラソンのInstagramアカウントは以前、ランナーに「コースのストーリーをディテールの中に見つけるだろう」と約束し、「ハーバーブリッジとオペラハウスをあしらった美しいシドニーのスカイライン」を特徴とすると述べていた。しかし、実際にはバイエルン・ミュンヘンの本拠地であるアリアンツ・アレーナが採用され、実際にコースが通過するシドニーのアリアンツ・スタジアムは外された。

TCSシドニーマラソンの広報担当者は日曜日に告白した。「フィニッシャーズメダルの裏面に、スタジアムの不正確な描写が入り、少しばかり国際的な風味が混ざってしまいました。」さらに、「そこから逃げるつもりはありません。残念なミスでしたが、確かに今週末、皆さんに何か話題を提供しました。ほとんどが好意的なユーモアですが。」と付け加えた。

BBCがこの混乱を報じ、ランニングブログは大いに盛り上がった。ミュンヘンのスタジアム自身もソーシャルメディアでコメントした。「おお、まさか、ビンゴカードにはなかったよ！」メダルの裏面は、先住民族のアーティスト、アンブローズ・キリアンによってデザインされ、コースのキロ数と世界メジャーマラソン8大会を表す藍色と金色のデザインが施されている。キリアンは、自分はもう片面のデザインには関与していないと述べた。

マラソンは8月30日に開催される。2025年には、120か国以上から約3万5000人のランナーが参加し、ワールドマラソンメジャーズとしての初年度を迎えた。主催者は「美しいメダルであり、今はもう少しユニークになった」と主張し、「それが表すものは変わらない」と述べている。それは、何ヶ月ものトレーニング、決意、そしてオペラハウスでの忘れられない瞬間だ。彼らはそのユーモアに感謝し、「安全で、壮観で、忘れられない週末」を提供することに集中すると誓っている。

メダルがおかしなことになるのはこれが初めてではない。2012年には、エディンバラマラソンのフィニッシャーが、自分の賞が何か他のものに酷似していることに気づいた。今年は冬季オリンピックのメダルがひび割れや破損を起こし、パリ2024の銅メダルは変色が早く、交換が必要になった。少なくともシドニーのメダルはバラバラにはならなかった。ただ、ドイツを経由しただけだ。