アンダルシア州政府によると、アルメリア県ロス・ガジャルドスで発生した山火事で少なくとも12人が死亡した。さらに6人が負傷し、うち1人は煙の吸入で入院、もう1人はやけどを負った。他の4人は軽いやけどと呼吸器系の問題で現地治療を受けた。どうやら、山火事の近くに立つと肺に悪いらしい。

目撃者によると、火は倒れた電線から始まり、ビーチバーの観光客のような熱意で近くの森林地帯に広がった。当局はまだ原因を確認していないが、おそらく消火活動で忙しくて責任追及どころではないのだろう。

約150人の消防士がベダル村の火災を鎮圧しようとしており、1000人の住民が避難した。道路も閉鎖された。家を追われ、風景が灰になるのを見ながらの「夏の楽しみ」って、最高だよね。

これはすべて、気温40℃の持続的な熱波が南ヨーロッパを焼き尽くしている中で起きている。フランス、ポルトガル、スペインでは数百人の消防士が大規模な火災と戦い、数千人が家を追われている。スペインのペドロ・サンチェス首相は5月、今年は過去最大の夏季山火事対応を展開すると述べていた。先見の明はあったが、慰めにはならない。

アンダルシア州政府のフアンマ・モレノ長官は死者を「悲劇」と呼んだ。最初の死者6人を受けてXに「心は重く、悲しみに打ちひしがれている」と投稿した。その後、死者数は倍になったが、おそらく気分は晴れなかっただろう。

欧州森林火災情報システム（EFFIS）によると、昨年スペインでは記録的な39万3000ヘクタール（97万1000エーカー）が焼失した。これは2006年から2024年までのスペイン平均の6倍以上だ。そして昨年は欧州連合で2006年の記録開始以来最悪の山火事シーズンで、100万ヘクタール以上が燃えた。ウェールズの約半分の面積だ。

気候変動は世界中で気温を上昇させており、欧州は最も温暖化が進んでいる大陸で、世界平均の2倍の速さで温暖化しているとコペルニクス気候変動サービスは報告している。これは、夏の熱波の増加、水供給への圧力の増大、そしてより激しい山火事を意味する。地中海での山火事シーズンの悪化は、インペリアル・カレッジ・ロンドンの世界気象属性グループの研究で気候変動に直接関連付けられている。当然だ。

専門家は、欧州全域でより頻繁で深刻な火災が続く可能性が高いと警告している。つまり、もっと大きな消火器が必要になるということだ。