オンラインで一度でも商品を注文したことがある人なら誰も驚かないだろうが、配達トラックは今や多くの郊外の通りで常設の風景となっている。WIREDのレビュアーの一人にとって、UPSとFedExの配達はほぼ毎日あり、時折DHLやAmazonの訪問もある。在宅勤務者にとってはすべて日常の光景だ。問題はもちろん、誰も24時間家にいることはできず、向かいの親切な隣人でさえ常に箱を見張れるわけではないことだ。

荷物の保留依頼は、主要な運送会社のどちらも一貫して守られているわけではないことが判明した。今年初め、FedExは誰にも告げずにバケーション保留オプションを廃止したらしい——その後、担当者がレビュアーにこれを確認したが、正式な発表は一切なかった。現代の疫病であるポーチ海賊行為など知ったことか、というわけだ。配送センターやアクセスポイントでの荷物保留は通常1個あたり約5ドルかかり、保留期間によってはそれ以上になることも多く、受け取りに行く手間も必要だ。1週間の不在なら、12個以上の箱を引き取りに行くことになりかねない。

そこで登場するのがHyveだ。配達ドライバーが安全な場所に荷物を置けるようにし、アクセスがあった際に住宅所有者に通知するスマートロックボックスを提供するスタートアップである。数週間のテストの後、レビュアーは多くの成長痛はあったものの有用だと感じ、玄関ポーチの常設の仲間入りをしてもよいのではないかと示唆している。

宅配ロックボックスは目新しいものではない。標準的な郵便ポストのように機能する。上部の片持ち式ハッチから荷物を下部の安全な保管エリアに落とし、鍵付きドアからのみアクセスできる仕組みだ。Hyve Smart Package Lockerは二室構造を捨て、4桁のPINでアクセスする電子ハッチを採用している。箱のサイズは高さ32インチ、幅20インチ、奥行き20インチで、内部寸法は各方向で約4インチ短く、総容量は7.4立方フィート。HyveはこれでAmazonの荷物サイズの80パーセントに対応すると主張しているが、もちろん注文の習慣による。レビュアーの場合、ワイン瓶3本パックは問題なく入ったが、それより大きいものは通常、配達員によって外に置かれた。

プラスチックとスチールの組み合わせで作られており、側面パネルはやや頼りなく見えるが、背後に十分な補強があるため、電動工具なしで泥棒が簡単に損傷させられるとはレビュアーは一度も心配しなかった。色はグレーまたはホワイト。レビュアーは家に合わせてホワイトを希望したが、届いたのはグレーだった——ポーチ海賊との大いなる戦いにおける些細な不便である。