ホームレス、2030年までに25%増加へ。どうやら我々は何も学んでいないらしい

アンディ・バーナム氏は、政府による抜本的な「ハウジング・ファースト」アジェンダがなければ、今後4年間でイングランドでさらに5万人がホームレスになると警告されている。

次期首相のリーダーシップチームは、月曜日に発表される予定の予測について説明を受けたとみられる。この予測によると、現在記録的な水準にあるホームレス数は、2030年までに25%増加し、23万人を超えるという。

バーナム氏は、7月20日に予想通り首相になれば、「戦後最大の公営住宅建設プログラム」を実施すると約束している。彼は顧問らに、就任後数ヶ月以内に野宿者数を急速に減少させたいと伝えたとされる。

公式統計によると、昨夏のイングランドの路上生活者数は過去最高の4,793人に達したが、これは過小評価されていると考えられている。ホステルやその他の一時的宿泊施設に滞在する人々を含めると、イングランドの公式ホームレス数は現在18万人を超えている。

月曜日に発表される予定の報告書で、シンクタンクIPPR Northと慈善団体Crisisは、抜本的な対策がなければ、イングランドのホームレス率は2030年までに25%（約5万人）上昇すると警告している。バーナム氏はこの慈善団体の報告書の序文を書き、その発表で講演する予定だったが、5月のメイカーフィールド補欠選挙への立候補を表明した際にこれらの計画は棚上げになったとみられる。

IPPR Northのゾーイ・ビリンガム所長は、ここ数週間、元グレーター・マンチェスター市長に助言しており、バーナム政権で役職を提供されることが広く予想されている。

IPPR NorthとCrisisによる政府統計に基づく分析によると、抜本的な対策がなければ、地方自治体にホームレス対応義務を負う人々の数は、昨年の182,540人から2029-30年には231,299人に増加するという。

報告書は、バーナム氏の「A Bed Every Night」プログラムの全国展開を求めている。このプログラムは、グレーター・マンチェスターで野宿のリスクがあるすべての人にベッドと個別支援を提供することを目的としている。また、地方自治体が長期空き家を再利用し、高価で質の低い一時的宿泊施設への依存を減らすための緊急支援も求めている。

報告書は、地方自治体が「高額な夜間料金が請求されることの多いホステルやB&Bなどの高コストで非効率的な一時的宿泊施設に数十億ポンドを費やし、破産に追い込まれている」と述べている。「しかし、このシステムは安定性もホームレスからの真の脱出路も提供していない」。

英国のホームレス率は近年、社会的住宅や手頃な価格の住宅の深刻な不足により記録的な水準に上昇している。特にロンドンでは、住宅手当が急騰する家賃に追いついていない。昨年、英国政府はホームレス対策に38億ポンドを費やした。これは2010年の2倍以上で、政府研究所（Institute for Government）のシンクタンクによると、そのほとんどがホステルや避難所などの一時的住宅に費やされている。地方自治体協会（Local Government Association）によると、2009-10年度、イングランドの地方自治体は一時的宿泊施設に7,030万ポンドを費やした。2024-25年度までに、その額は少なくとも13億ポンドに増加した。

キア・スターマー政権は、2029年8月までに150万戸の住宅を建設し、新しい社会的住宅や手頃な価格の住宅を「世代を超えて増やす」ことで問題に取り組むと約束している。

Crisisのマット・ダウニー最高経営責任者は、閣僚が「何十億ポンドも費やして人々をホームレス状態に閉じ込め、ひどい結果を生み出し続けるのは狂気の沙汰だ」と述べた。ダウニー氏は、バーナム氏が問題の規模を把握しており、グレーター・マンチェスター市長としての最初の任期中にそうであったように、彼の政権の優先事項にしたいと考えていると信じていると述べた。さらに、「首相になろうとしている人がホームレス問題について話すどころか、どう取り組むべきか深い知識を持っているのを見たことがない。これは、この国が本当に理解しているリーダーに従うまたとない一代の機会だ」と付け加えた。