人間が片側だけ痛む頭を持って以来、私たちはそれを様々なナンセンスで直そうとしてきた。紀元前1550年のエーベルス・パピルスには、頭皮に揚げたナマズを乗せることが推奨されていた。この症状を「ヘミクラニア」と名付けたローマの医師ガレノスは、瀉血を勧めた。彼にとってはそれが全ての解決策だったからだ。20世紀になると、医師たちは片頭痛は抑圧された感情が原因だと決めつけ、男性よりはるかに多く苦しむ女性を「あまりにも繊細で神経質」だと非難した。ほんの数十年前でさえ、医学部では血管の拡張と収縮が原因とする「血管説」を教えていた。

しかし、ここ10年で本当の進歩があった。片頭痛は神経疾患であり、頭痛のサブカテゴリーであると理解されるようになり、それに合った実際の治療法も登場した。最大の問題は、患者への共感の欠如だ。何世紀も前の偏見はなかなか消えない。最大の違いは？ついに頭の中で何が起こっているのかが分かったことだ。