電子音楽を作り始めたい人に何を買えばいいか聞かれたら、私たちはたいていエレクトロンのModel:SamplesとModel:Cyclesを指さす。それらは、ティーンエンジニアリングの派手なガジェットやテレパシック・インストゥルメンツのオーキッドのような見出しを飾ることはないし、エレクトロン自身のDigitaktやOctatrack、Tonverkといった高級機と並べても、しばしば無視される。しかし、私たちのコレクションがより高価で印象的な機材で膨らむにつれて、私たちは何度もModelシリーズに戻ってくる。

初心者はしばしばKorgやRolandといった馴染みのある名前を選びがちで、RedditではNovation Circuit Tracksを勧める声が多い（個人的にはあれは紛らわしく、音も平凡だと思う）。問題の一端は、エレクトロンが「とっつきにくい」機材を作るという評判にある。複雑なワークフローを恐れない熟練の音楽制作者なら、DigitoneやSyntaktのようなよりパワフルなエレクトロンのボックスに手を出すだろう。その結果、Modelシリーズは奇妙な無人地帯に取り残されている。それは残念なことだ。

2つのModelの主な違いは、Model:CyclesがFM合成を使うのに対し、Model:Samplesは名前が示すようにサンプルを再生することだ（厳密にはサンプラーではない。サンプルを録音できず、USB経由で読み込む必要があるからだ）。

Model:Cyclesは、私たちのお気に入りのシンセサイザーの一つであるDigitoneのエンジンを簡略化したものを中心に設計されている。それはFMの現代的解釈で、DX7のような象徴的な楽器の冷たいベルや氷のようなパッド（80年代のサウンド）だけでなく、現代的なガラスのような鍵盤や、2000年代の変わり目の攻撃的なEDMベースも奏でられる。

しかし、2つは似ているところの方が多い。どちらも6トラックのグルーヴボックスで、6つのベロシティ感応パッドと、手動操作のための多数のノブを備え、外見はほぼ同じだ。最も重要なのは、エレクトロンの伝説的なステップシーケンサーを搭載しながら、同社の高価で悪名高い複雑な機材ほど威圧的ではないことだ。

シーケンサーは、エレクトロンが「トリグ」と「ロック」と呼ぶものを中心に展開する。トリグは基本的にイベント（通常はノートをトリガーすること）であり、ロックはステップ固有の設定だ。理論上は単純だが、これらはこれらの機材を見た目以上にずっと有能にする。

6トラックは多くない。キック、スネア、ハイハットを読み込んだら、ベース、メロディー、追加のパーカッション用に残り3トラックしかない。しかし、サウンドロックを使えばステップごとにサンプルやプリセットを変更できるので、同時に鳴らさない限り、キックとスネアを1トラックで共有し、ハイハットと他のパーカッションを2トラック目に割り当て、残り4トラックを他の用途に使える。これは最も明白なトリックに過ぎない。ロックは、紙面上では限られているように見える可能性を広げる。

シーケンサーは単純なステップシーケンサーとして使える。4つ打ちのキックとバックビートのスネアを置くだけだ。しかし、それはあなたとともに成長する。トリグ条件を使えば、「3ループごとにのみ」「フィルを押したときのみ」「前の条件が満たされた場合のみ」といったルールを設定できる。単一の64ステップパターンで多様性を生み出し、パターンをチェーンして複雑で進化するアレンジを作り出せる。これはこの価格帯のほとんどの機材では見つけられない機能だ。

Modelシリーズはまた、信じられないほど楽しい。他のエレクトロン機材がメニューダイビングを要求する一方で、Model:SamplesとModel:Cyclesはすぐに扱えるように設計されており、ライブパフォーマンス向けだ。ボタンでドラムフィルをトリガーし、ノブをひねってベースのフィルターを開き、リードをディレイに浸す。

コントロールオールは最も楽しい機能かもしれない。すべてのトラックを同時にコントロールできる。トラック全体をリバーブに沈め、ディストーションを上げ、すべてのサンプルのピッチを下げてカオスなブレイクダウンを作り、そしてファンクションとパターンを押せば即座に元に戻してビートを再開できる。これらのボックスは、多くの電子音楽機材がしない方法でジャムを促し、それは本当に楽しい。

さて、完璧ではない。パッドは平凡だし、サンプルを直接録音せずUSB経由で読み込むのはちょっと面倒だし、ポリフォニーがない（各トラックは一度に1ノートしか鳴らせない）のは残念だ。しかし、349ドルなら文句は言いにくい。そして、中古ならもっと安く見つけることもできる。