あの大げさに宣伝された話を覚えていますか？オーストラリアのテック起業家がChatGPT、Grok、その他のAIツールを使って、自分の犬のために個別化がんワクチンを作り出したという話です。さて、驚くなかれ、彼はスタートアップを立ち上げました。

その起業家はポール・コニンガム氏で、彼はGamgeeを立ち上げ、「犬のための個別化mRNAがんワクチン」を提供すると述べています。しかし彼の野心は犬やペットをはるかに超えており、Gamgeeのウェブサイトでは、AIと遺伝学を活用して、人間を含むさまざまな病気や種に対する個別化治療を開発すると約束しています。

Gamgeeの起源の中心には、コニンガム氏のスタッフォードシャー・ブル・テリアとシャー・ペイのミックスであるロージーがいます。彼女はコニンガム氏のソーシャルメディアやスタートアップのウェブサイト、そしてAI生成のアニメ起動ビデオに大きく登場します。XでGamgeeを発表した際、コニンガム氏は「chatgptと計算ゲノミクスを使って、彼女の腫瘍に対する個別化mRNAがんワクチンを設計しました。彼女の腫瘍のいくつかは縮小しました」と述べました。

コニンガム氏はGamgeeのウェブサイトで自分は「生物学者ではない」と強調しており、その介入がロージーの寿命を数年延ばしたとしています。Gamgeeの表明された使命は、それを大規模に行うことです。犬の要素が訪問者に伝わらない場合に備えて、ウェブサイトには愛らしい犬たちのスライドショーと年齢や推定がん診断が表示され、「私たちが誰のためにこれを構築しているのか」を思い出させます。

しかし、The Vergeが今年初めに報じたように、ロージーの話の背後にある科学は、コニンガム氏のすっきりした説明が示唆するよりもかなり複雑です。AIがその取り組みで果たした正確な役割は明確ではなく、研究者たちは、その大まかな主張がテクノロジーに過大な評価を与え、関与した人間の役割を軽視していると述べました。さらに、ロージーが受けたプロトコルでは、mRNAワクチンが彼女の改善の原因であるとは言えません。なぜなら、それは別の治療法と同時に投与されたからです。

それでも、このアイデアが支持を集めるのを止めることはできませんでした。このスタートアップは、伝説的なテックインキュベーターであるYコンビネーターの支援を受けており、オーストラリアで最初の臨床試験の参加者を募集していると述べ、他の地域ではウェイティングリストを公開しています（ただし、コニンガム氏は「世界的に症例を受け付けている」と述べています）。獣医師向けのウェブサイトのセクションでは、Gamgeeは「最初の記録された症例」で約75％の腫瘍縮小を宣伝し、獣医師の時間を20分未満で済ませ、新しい臨床ワークフローは不要で、約4週間で「ワクチンを手元に」届けると約束しています。同社は、この期間は単一の症例に基づいており、変動する可能性があると注意を促しています。費用はサイトに開示されていません。

Gamgeeは、オーストラリアのクイーンズランド大学およびニューサウスウェールズ大学の研究所と協力していると述べており、コニンガム氏は潜在的な資金提供者や研究パートナーに連絡を呼びかけています。

最終的に、同社はその使命が犬や他の動物を超えて、人間のための個別化治療にまで及ぶと述べています。単一の犬を中心に構築されたスタートアップにとって、その改善が提案の核心である治療に明確に帰属できないというのは、壮大な野心です。