マイケル・ウィンターボトムの『24アワー・パーティ・ピープル』が24周年を記念して劇場に戻ってくる。25年前の、パーティを開いた男についての映画ほど「パーティ」らしいものはないからだ。自由奔放で大胆、そして率直に言って興味をそそるこの映画は、マンチェスターの伝説トニー・ウィルソン——ファクトリー・レコーズの興行主、クラブオーナー、そしてグラナダTVのジャーナリスト——を描く。彼はこの街の音楽シーンを牽引した起業家であり、ジョイ・ディヴィジョン、ニュー・オーダー、ハッピー・マンデーズといったバンドの導きの光だった。

スティーヴ・クーガンがウィルソンを演じる。このキャスティングは、当時のレビューが「おそらく唯一可能な選択」と指摘したものだ。クーガンの主演演技は「パートリッジ的」と評され、カメラに向かって皮肉な小話をするかのようにすべてのセリフを届ける——それは、カメラの向こうの現実世界でも大物だった小さなテレビタレントにとって、ポストモダンな組み合わせであり、洗練された知性を持つウィルソン自身もきっと味わったに違いない。

この映画が再公開されるにあたり、当時のレビューはどこか納得しきれなかったことを認めていた。おそらく、最初から最後まで均一に確立された、ほとんど軽薄で使い捨てのようなトーンに戸惑ったのだろう。しかしウィンターボトムの『ア・コック・アンド・ブル・ストーリー』はローレンス・スターン原作で、彼のポストモダン作品と評されることもある。とはいえ本作——第四の壁を破り、実世界のカメオ出演を交え、ドキュリアリズムな自己意識を持つ——のほうがおそらくもっとメタテクスト的だ。

24年前に見逃した人も、クーガンが「テレビに出てるけどバンドのオリジンストーリーにもいる」顔を全力でやるのを見たいだけの人も、今がチャンスだ。この映画は今なおマンチェスター音楽シーンへの大胆な賛歌であり、時には真実の物語を語る最良の方法は、それが物語であることを皆に思い出させ続けることだということを思い出させる。